高考结束的铃声，像一道无形的闸门，骤然截断了长达三年奔腾不息、紧张到极致的河流。喧嚣、压力、奋笔疾书的沙沙声，瞬间归于沉寂。姜凌霜随着人流走出考场，午后的阳光白晃晃地刺眼，照在脸上却感觉不到多少温度。她的大脑因为长时间的高度运转而一片空白，四肢百骸都弥漫着一种被掏空后的虚软和麻木。
没有预想中的狂喜或彻底的放松，反而是一种失重般的茫然。回到寂静得可怕的宿舍，看着空荡荡的床铺和桌面上堆积如山的、已然成为历史的复习资料，她怔怔地站了许久。过去一千多个日夜，她的生活被“高考”这两个字填塞得满满当当，几乎没有一丝缝隙。如今，这个巨大的核心骤然消失，留下一个巨大的、一时难以填补的空洞。
她简单地收拾了行李，依旧是那个不大的包袱，里面是几件旧衣服和几本她舍不得丢弃的核心笔记。离开县一中时，她回头望了一眼那座熟悉的、此刻却显得格外安静的教学楼，心情复杂。这里承载了她太多的汗水、泪水和拼搏的痕迹。
回姜家坳的路，似乎比来时更显漫长和颠簸。车窗外的景色飞速倒退，她的心却无法像景物一样被迅速抛在身后。考场上的一幕幕不受控制地在脑海中回放：语文作文的立意是否准确？数学最后那道大题的结果验算对了没有？理综时间那么紧，有没有涂错答题卡？英语那些模糊的选项，究竟哪个才是正确的？每一个不确定的细节，都被放大、咀嚼，带来一阵阵心悸般的焦虑。
当熟悉的村口出现在眼前时，凌霜才恍然从那种恍惚的状态中惊醒。提前收到消息的凌雪和凌宇早已等候在村头，看到姐姐的身影，像两只欢快的小鸟般飞奔过来，紧紧拉住她的手，脸上洋溢着纯粹的、毫无杂质的喜悦。
“姐！你考完啦！”
“姐，累不累？快回家歇歇！”
看着弟妹天真烂漫的笑脸，凌霜强行压下心中的纷乱思绪，挤出一个笑容：“考完了。不累。”
回到那间熟悉又破败的土坯房，虽然简陋，却有着县城宿舍无法比拟的、让人安心的气息。乡亲们闻讯陆续赶来，关切地询问着考试情况。面对那一张张布满皱纹、写满期盼的脸，凌霜无法说出内心的忐忑，只能含糊地应答：“考得还行，等成绩出来才知道。”“题目有点难，但我都尽力了。”
姜大伯用力拍拍她的肩膀，声音洪亮：“尽力了就好！霜丫头，别多想，好好歇几天！咱姜家坳的娃，错不了！”
话虽如此