其严苛的军纪法规，听从上峰的调遣命令，个人的行动将受到极大的限制。而他们身上背负的秘密实在太多了——灵犀宗的核心传承、百川汇海诀、冰心诀、与皓影之间万中无一的“无间”灵契、飘雪那神秘莫测的来历与沉重伤势、还有怀中这块可能直接关系到幽冥道那“古老仪式”的师尊遗令任何一点蛛丝马迹的暴露，都可能引来远比幽冥道通缉更加可怕的麻烦！联盟内部派系林立，难道就真的是铁板一块，没有其他势力，甚至幽冥道自身的眼线渗透其中吗？
更何况，他们与幽冥道之间，是倾尽三江五湖之水也难以洗刷的血海深仇，注定要踏上一条遍布荆棘、九死一生的险途。加入联盟，或许是借力，但也极有可能成为一种无形的束缚，将他们卷入更加复杂、身不由己的势力博弈漩涡之中，反而偏离了最初的目标。
电光火石之间，无数念头在天琦脑中激烈碰撞。他脸上肌肉微微抽动，最终，所有的挣扎与权衡，都化作了眼底深处一抹沉淀下来的冷静。他抬起眼，迎上凌云烟那看似诚恳、实则洞察一切的目光，声音依旧沙哑，却带着一种不容动摇的疏离：
“凌云队正，以及北境联盟的看重，在下感激不尽。”他刻意放缓了语速，字斟句酌，“只是，我兄妹二人，乃是山野散人，漂泊惯了，受不得太多规矩约束。况且，舍妹旧疾突发，伤势沉重如斯，亟需寻觅一处绝对安静之地悉心调养，实在无力承担联盟重任，只怕届时非但无法出力，反成累赘。阁下与联盟的好意，我们心领了，只能抱歉。”
他再次以飘雪的伤势作为最直接、也最难以被强行反驳的理由，婉言谢绝。同时，他身体微微调整，重心后移，做出了随时准备强行冲关的姿态。
凌云烟静静地听着，脸上并未露出太多意外的神色，似乎对天琦的拒绝早有预料。他那锐利的目光再次落在飘雪那苍白得没有一丝血色的脸上，停留了数息，眼中闪过一丝沉吟。忽然，他伸手探入怀中，取出一个约莫两指高、通体莹白的细颈玉瓶，瓶身触手温润，显然不是凡品。他手腕一抖，玉瓶便带着一道柔和的弧线，稳稳地抛向天琦。
“接着。”凌云烟的声音依旧平稳，“此乃我联盟丹堂秘制的‘雪莲护心丹’，取千年雪莲之心，辅以十余种珍稀寒属性灵药，由大师亲手炼制。于稳定脏腑伤势、滋养修复受损经脉，尤有奇效。或许能对令妹的病情，略有裨益。”
天琦下意识地伸手接住玉瓶。玉瓶入手微沉，带着一丝淡淡的凉意。他拔开以蜜蜡封存的瓶塞，