顿时，一股极其清冽、纯净的药香弥漫开来，仿佛瞬间驱散了周遭的血腥与尘土气。瓶内，三颗龙眼大小、浑圆无暇、洁白如雪的丹药静静躺着，表面隐隐有冰雾般的灵光流转，一看便知绝非市面上流通的那些普通疗伤丹药可比。
这天琦握着玉瓶，心中五味杂陈。对方不仅没有因拒绝而恼怒，反而赠予如此珍贵的丹药？这究竟是出于真心招揽的诚意，还是另一种更难以拒绝的人情枷锁？
“联盟求贤若渴，亦尊重每一位修士的个人选择，绝非强人所难之辈。”凌云烟看着天琦复杂的神色，语气诚恳地说道，“二位若他日改变主意，或是令妹伤势稳定后，可持此丹药玉瓶，到城中任何一处挂有联盟战斧冰霜徽记的办事处，皆可寻到我凌云烟。联盟的大门，始终为二位这般的人才敞开。”
他没有再试图挽留，而是侧身一步，彻底让开了通往城门洞的道路。只是在最后，他目光掠过天琦，望向东方那遥远而模糊的地平线，语气变得有些意味深长，仿佛随口一提，又像是某种郑重的提醒：
“另外，据联盟近期多方情报汇总显示，魔族幽冥道的活动重心，有明显向东方聚集的趋势，尤其是一些环境极端、人迹罕至的绝险之地，恐有惊天图谋正在酝酿。二位若决意往东而行，无论是为寻药还是其他还望务必，万分小心。那片土地，如今已是风暴将起之地。”
东方？绝险之地？风暴将起？这几乎已经是在明指紫炎川了！天琦心中剧震，握着玉瓶的手不自觉地收紧。他深深地看着凌云烟那双仿佛能洞悉一切的眼睛，试图从中读出更多的信息，但对方的目光已然恢复了一贯的平静与深邃。
“多谢提醒。告辞。”
天琦不再多言，将玉瓶小心收入怀中，重新调整了一下背上飘雪的位置，深吸一口气，迈开脚步，坚定不移地踏入了那幽深如同兽喉的城门洞阴影之中。
光线骤然暗淡，冰冷的穿堂风呼啸而过，卷起地上的尘土。身后，是铁壁城那巨大、冰冷、充满秩序与危险的轮廓；前方，是广袤、荒凉、充满未知与杀机的无尽旷野。
当他终于一步踏出城门洞，重新沐浴在略显苍白的荒野天光之下时，那股一直萦绕在身边的、属于人类聚集地的喧嚣与压迫感，瞬间被一种更为原始、更为浩渺的苍凉所取代。风更大，更冷，吹动着他染血的衣袍猎猎作响。
他没有停留，甚至没有回头，背着飘雪，沿着被踩踏出的、通往东方的小径，快步前行。直到远离城门足够远的