吃完早餐，雷杰推着自行车，沿着早市慢慢逛。走到一个卡车司机聚集的角落，几个司机正围着一辆破旧的解放卡车，抽烟聊天。雷杰凑过去，假装检查自己的自行车链条，耳朵却仔细听着他们的对话。
“妈的，兴盛矿那条路又压烂了，昨天我拉了一车石灰石，差点陷在泥里，折腾到半夜才出来。”一个满脸胡茬的司机猛吸了一口烟，把烟蒂扔在地上，用脚踩灭。
“路烂了也没人修，刘富贵只知道赚钱，哪管咱们的死活。”另一个司机抱怨道，“还有运费，上个月还是每吨三十块，这个月就降到二十五了，再降下去，连油钱都不够了。”
“你还敢抱怨？”第三个司机压低声音，“上个月老张嫌运费低，不肯拉，结果第二天车胎就被人扎了，现在还在家躺着呢。你忘了？这一片的运输，都被‘龙哥’的车队垄断了，谁敢不听话，就等着倒霉。”
“龙哥？”雷杰假装好奇地问，“是哪个？”
司机们看了他一眼，胡茬司机警惕地问：“你不是本地的吧？连龙哥都不知道？他是刘富贵的小舅子，手里有十几辆卡车，垄断了兴盛矿的运输业务。谁要是敢抢他的活儿，要么车被砸，要么人被打。”
雷杰点点头，没再多问，心里却记下了“龙哥”这个名字——又是一条线索，刘富贵不仅控制矿山，还垄断了运输，形成了完整的利益链。
逛到上午十点，早市渐渐散了。雷杰骑着自行车，往矿山方向走。沿途的路边，能看到不少废弃的矿渣堆，风一吹，扬起漫天灰尘，呛得人直咳嗽。偶尔能看到几个捡矿渣的老人，佝偻着身子，在矿渣堆里翻找能卖钱的废铁。
走到一个岔路口，看到路边有一家小酒馆——“老李酒馆”，门面不大，门口挂着一块褪色的红布，上面写着“散酒、炒菜”。雷杰停下车，走了进去。
酒馆里光线昏暗，烟雾缭绕，空气中混杂着酒精味、油烟味和汗味。几张油腻的桌子旁，坐了几个矿工，正喝着散装白酒，吃着花生米，大声聊天。雷杰找了个角落的桌子坐下，喊了一声：“老板，来半斤散酒，一碟花生米，一盘炒土豆丝。”
“好嘞！”老板是个五十多岁的男人，系着围裙，手里拿着炒勺，从后厨探出头来。
酒很快端了上来，是用玻璃瓶装的，标签上写着“高度白酒”，酒精度数60度。雷杰倒了一杯，抿了一口，辛辣的酒液滑过喉咙，呛得他咳嗽了几声。
“兄弟，第一次来？”邻桌的