夏日的余威尚未完全散去，但风中已然悄悄夹杂了一丝不易察觉的清爽。小星星的生命之树，在阳光雨露的滋养下，继续抽枝展叶，呈现出更加繁茂的姿态。他的成长，不再仅仅是知识的累积和技能的提升，更开始触及一些关于存在、关于生命本身的，更加幽微而深刻的命题。
变化悄然发生在一个平静的傍晚。霍星澜带小星星在小区花园里散步，夕阳将他们的影子拉得长长的。突然，小星星停下了脚步，蹲在路边的草丛旁，一动不动。霍星澜好奇地凑过去，发现儿子正聚精会神地盯着一只死去的蜻蜓。那只蜻蜓的翅膀薄如轻纱，在夕阳下泛着一种僵硬的、不再流动的虹彩，细长的身体静静地伏在草叶上。
“爸爸，”小星星的声音带着一种罕见的、小心翼翼的安静，“它为什么不飞了？”
霍星澜心里微微一动，他蹲下身，和儿子保持同样的高度，看着那只逝去的小生命，轻声回答：“它它的生命结束了。”
“结束？”小星星抬起头，眼睛里充满了困惑，“结束是什么意思？是像我的小火车没电了一样吗？换电池也不能再动了吗？”
这个稚嫩的比喻让霍星澜感到一阵心疼，他斟酌着词句：“嗯有点像，但又不完全一样。它的‘电池’很特别，用完了，就再也没有了。它不会再飞，不会再吃东西，也不会再感觉到疼或者快乐了。”
小星星沉默了很久，伸出小手指，极轻极轻地碰了一下蜻蜓透明的翅膀，又飞快地缩回来，仿佛怕惊扰了它的安眠。他没有哭闹，也没有表现出明显的恐惧，只是那种专注的、带着思考的凝视，让霍星澜意识到，儿子正在尝试理解一个沉重而抽象的概念——死亡。
“那它去哪里了？”小星星再次发问，目光从蜻蜓身上移开，望向天空，那里还有几只活的蜻蜓在欢快地飞舞。
“它的身体会慢慢回到泥土里，变成养分，让小花小草长得更好。”霍星澜指着旁边一簇蓬勃的野花，“你看，这些花儿这么漂亮，也许就有以前的小昆虫、小蝴蝶变成的养分在帮助它们呢。至于它它曾经活着的那部分，那种会飞、会动的精神，也许就像就像一阵风，吹到很远很远的地方，或者变成了我们看不到的星星，在天上看着我们。”
这个解释带着诗意的模糊，霍星澜知道这并非科学的答案，但他希望传递给儿子的，不是冰冷的生物学知识，而是一种对生命循环的敬畏和一种温柔的安慰。小星星似懂非懂，但他没有再追问。回家的路上，他变得异常