一点点变得微弱、凌乱，无可挽回地滑向永恒的沉寂。这就是残卷中隐约提及的“回响衰减”？万物趋于热寂的先声？
更令他心悸，甚至感到一丝恐惧的是，在那八种渐趋衰弱、如同破损乐器发出的“和声”背后，他还能极其勉强地捕捉到一丝极其微弱、却本质截然不同的“杂音”。它空洞、冰冷，仿佛万物终结后的绝对虚无，不带任何情感与倾向，却又带着一种奇异的、不容抗拒的吸引力，如同宇宙深渊之下的冰冷暗流，悄无声息地牵引着他的灵觉，试图将他拖入那永恒的静谧之中。那是什么？残卷上语焉不详，只在最末尾用朱砂写下一句警示：“九乃极数，八显一隐，隐者为基，亦为终焉。”难道，这就是那被历史刻意遗忘、彻底抹除的第九种回响的余烬？
陈维用力甩了甩头，指尖用力按压着微微发胀的太阳穴，试图将这荒谬而令人不安的感知驱散。“是丁，定是连日舟车劳顿，加之初到这烟瘴之地，水土不服，以致心神恍惚，生了错觉。”他用家乡的吴语低声自语，仿佛这样能给自己带来一丝慰藉和确定感。他紧了紧身上那件略显单薄的深色呢子大衣的领口，试图抵御林恩特有的、能渗透骨髓的湿冷寒气，这寒气似乎不仅能冻结身体，还能侵蚀人的意志。
他下意识地从怀中掏出那块父亲在他离家时郑重赠予的、据说传承了很多代的黄铜怀表。表壳上雕刻着简单的蔓草花纹，已经有些模糊。他啪地按开表盖，露出白色的珐琅表盘和黑色的罗马数字。然而，表盘上的指针行为异常——它们并非平稳匀速地移动，而是在微微地颤抖，时而顺时针猛地跳动一小格，时而甚至会诡异地逆时针回摆少许，仿佛迷失在时间的乱流之中，找不到正确的路径。陈维的眉头紧紧皱起。这绝不是普通的机械故障，他本能地知道。这块老怀表在他家乡时走时精准无比。这是受到了某种力量的干扰？与那始终萦绕不去的、关于回响的诡异低语有关？
就在这时，一股强烈得几乎让他窒息的不安感骤然攫住了他，后背瞬间沁出一层冷汗。他猛地抬头，视线如同猎豹般锐利起来，努力穿透码头区那厚重朦胧的雾气，望向那些堆积如山的货箱和废弃木桶所形成的阴影深处。似乎有一道比最深沉的阴影还要黑暗、还要纯粹的人影，就在那一闪而过！它移动的方式极其诡异，并非奔跑，更像是滑行，并且它所过之处，连周围的光线都仿佛被吸走，声音也陷入了一种不自然的死寂，仿佛连空间本身都被它短暂地“抹除”了。
几乎是同时，他贴身存放、紧挨着胸口皮肤