恶臭的污水浸透了衣裤，冰冷刺骨，粘稠得如同某种活物的触手，紧紧缠绕着陈维的四肢，试图将他拖入更深的黑暗与绝望。他肺部火辣辣地疼，每一次喘息都带着下水道里腐败污浊的气息，混合着喉咙里涌上的血腥味。身后那短暂而激烈的交锋声——触手撕裂空气的尖啸、冰冷力量爆发的闷响、以及非人生物垂死的嘶吼——已然停歇，但回荡在砖石拱券间的余音，以及那两种可怕回响力量碰撞后残留的、令人牙酸的波动，依旧如同无形的鞭子，抽打着他濒临崩溃的神经。
他不敢停，甚至不敢回头确认战果。脑海中只有一个念头：远离！远离那片瞬间化作杀戮场的地域！他用尽最后的气力，在齐膝深的污水中跌跌撞撞地向前跋涉，黑暗中只能凭借水流的方向和怀中古玉那微弱却坚定的暖意来勉强辨别方位。
不知跑了多久，直到双腿如同灌铅，肺部几乎要炸开，他才被迫停下，靠在一个相对干燥些的、由巨大管道连接形成的岔路口喘息。这里似乎是一处废弃的汇流点，空间稍显开阔，头顶有微弱的、不知从何处裂隙透下的、被层层过滤后的惨淡天光，勉强勾勒出周围扭曲锈蚀的管道和湿滑苔藓覆盖的墙壁轮廓。
他瘫坐在冰冷的地面上，背靠着湿漉漉的砖墙，剧烈地咳嗽着，吐出呛入的污水。身体多处传来刺痛，是在污水中挣扎碰撞留下的擦伤，左手手臂更是在先前扑倒时被水下尖锐物体划开了一道口子，鲜血混着污水不断渗出。精神上的疲惫更是如同潮水，几乎要将他淹没。强行催动“烛龙回响”进行那种近乎本能的“因果暗示”，对心神的消耗远超想象，太阳穴如同被钢针穿刺般剧痛。
他颤抖着手，从怀中摸索出那卷淡黄色的古老卷轴。幸运的是，它被妥善地藏在内衬里，外面又用油布包裹，虽然外层有些潮湿，但内容似乎并未受损。古玉紧贴着它，温润的暖意仿佛在安抚着这件古老的遗物，也稍稍平复着他惊魂未定的心。
暂时安全了吗？
他不敢确定。只能竭力收敛自身的气息，将感知提升到极限，如同受惊的兔子般竖起耳朵，捕捉着下水道深处任何一丝异响。
除了永不停歇的汩汩水流声和远处隐约的老鼠窸窣声，似乎并无异常。那道冰冷的锁定感消失了。是那个追踪者与那潜伏的怪物同归于尽了？还是它解决了怪物，继续追来了，只是暂时失去了他的踪迹？
他不敢放松警惕。这里绝非久留之地。他必须尽快找到出口，返回地面。
然而，祸