露出了笑容：“这腊八粥啊，讲究‘八样食材’，象征着来年五谷丰登，日子红红火火。我昨天特意去集市挑了最好的食材，泡了整整一夜，就是为了让粥更糯更甜。”说着，她又起身盛了几碗，用保温桶装着，递给周先生：“巷头的王奶奶、李爷爷年纪大了，腿脚不方便，你帮我给他们送过去，让他们也尝尝热乎的。”
周先生接过保温桶，小宇立马跟上：“周爷爷，我也去！我帮你提桶！”两人提着保温桶，先来到巷头的王奶奶家。王奶奶今年八十多岁了，儿女都在外地，平时只有一个保姆照顾。听到敲门声，王奶奶慢慢挪到门口，看到周先生和小宇，又看到他们手里的保温桶，眼眶一下子红了：“你们真是有心了，还特意给我送腊八粥过来。快进来坐，喝杯热茶暖暖身子。”周先生笑着摆手：“不用了王奶奶，您快趁热喝腊八粥吧，凉了就不好喝了。我们还要给李爷爷送呢。”王奶奶点点头，紧紧握着周先生的手，一直送到门口，看着他们走远才慢慢关上门。
从王奶奶家出来，周先生和小宇又去了李爷爷家。李爷爷是个退休教师，平时喜欢在家看书，很少出门。收到腊八粥时，李爷爷特意拿出了自己珍藏的糖果，塞给小宇：“好孩子，谢谢你跑这么远给爷爷送粥，这糖你拿着吃。”小宇接过糖果，甜甜地说了声“谢谢爷爷”，蹦蹦跳跳地跟在周先生身后。
送完腊八粥，周先生和小宇回到张婶家，大家还在院子里聊天。陈爷爷看着碗底剩下的几颗红枣，忽然叹了口气：“过了腊八就是年啊，喝了这碗腊八粥，就该开始准备过年的东西了。以前我家过年，都会提前一个月就开始忙，我娘扫房子、缝新衣，我爹就去集市买年货、砍柴火，我和弟弟妹妹就帮着贴窗花、写福字，忙得脚不沾地，却乐在其中。”李叔也跟着回忆：“是啊，现在虽然不像以前那么麻烦了，但该有的仪式感还是不能少。我打算过几天就去集市上买些红纸和金粉，回来写春联，到时候给街坊们都送一副，让大家过年都有个好彩头。”
周先生听着大家的话，心里也充满了期盼。他想起小时候，每到腊八节后，妈妈就会开始给家里人做新棉袄，爸爸则会带着他去集市买鞭炮和灯笼，那种对过年的期待，是现在很难再有的感觉。“我书店里还有些以前进的年画，虽然不是新的，但图案很喜庆，过几天我找出来，咱们可以贴在凉棚上，提前营造点过年的气氛。”周先生笑着说。小宇立马举手：“我也要帮忙！我会贴窗花，我妈妈教过我！”
夕阳西下的时候，大家才各自