荒还荒凉。”
“少废话。”黄爷低声斥了一句，转向泥鳅，“联系上了吗？”
泥鳅点点头，也从怀里摸出个手电，对着远处有节奏地晃了几下。没过多久，远处黑暗中同样亮起一点微弱的、忽明忽暗的光点，回应了几下。
“来了。”
泥鳅收起手电。
我们屏息等待。
风刮过耳畔，带着哨音。黑暗中，能听到自己心脏咚咚跳动的声音。
约莫一炷香的功夫，一阵极其轻微的脚步声由远及近。一个黑影从土坡后面闪了出来，个子不高，裹着一件光板老羊皮袄，头上戴着顶破旧的狗皮帽子，帽檐压得很低，几乎遮住了大半张脸，只露出一个下巴，和一双在黑暗中精光闪动的眼睛。他警惕地扫视了我们一圈，最后目光落在黄爷身上，抱了抱拳，声音低沉沙哑，带着浓重的陕北口音：“黄爷？”
“老皮？”黄爷回了个礼。
“是我。”那人点点头，“路上还顺利？”
“还算顺当。”黄爷道，“锅子怎么样？”
“稳着哩，就是味儿有点冲，怕招狼。”老皮说话简短有力，“这边走，不是说话的地儿。”他转身带路，脚步轻得像猫，在坑洼不平的地面上如履平地。
我们赶紧跟上。
司机则留在车里，熄了火，整个人像是融入了黑暗，一动不动。
跟着老皮深一脚浅一脚地在黑暗里走了大概一里地，绕过一个巨大的土坎，眼前出现一个低矮的、几乎与土坡融为一体的窝棚。
窝棚用枯树枝和黄土坯垒成，外面苫着破草席子，不走到近前根本发现不了。窝棚里透出一点极其微弱的火光。老皮掀开草帘子，侧身让我们进去。
窝棚很小，挤得慌。
中间地上挖了个小坑，坑里燃着几根枯树枝，里面还炕着几个洋芋蛋蛋，火苗不大，勉强提供一点光和热，烟却很大，熏得人眼睛发酸流泪。角落里铺着些干草，算是地铺。空气里混杂着烟味、羊膻味、土腥味和一种淡淡的、难以形容的陈旧气味。
火堆旁还坐着一个人，同样裹得严实，见我们进来，只是抬了抬眼皮，没说话，手里拿着一把匕首，正在默默削一根木棍。
“都是自己人。”老皮言简意赅地介绍了一句，指了指那个沉默的汉子，“哑巴，跟我搭手的。”
那位名叫哑巴的汉子头也没抬，只是将手里的匕首顿了顿。我当