凳，往事潮涌。母亲临终前，确曾交他一枚玉佩，上刻“云”字，嘱“非万不得已，勿示于人”。三年前科考失利，母亲泣道：“若汝父在，何至于此。”问父为谁，终不答。
翠娘续道：“苏慕云无子，族中虎视眈眈。他早欲认你归宗，然恐妻族反对。月前他暗查妾身，实为扫清障碍，接你入门。此事陈伯知晓，故要先除你。”
“陈伯不过仆役，为何如此？”
“因为他受苏二爷指使。”
苏二爷乃苏慕云堂弟，素来不睦。若苏慕云绝后，家产大半归其所有。
文渊恍然，冷汗涔涔。翠娘叹道：“妾身毒杀亲夫，死有余辜。然相公需知，此局中局，案中案，妾身不过棋子一枚。真正欲置苏慕云于死地者，另有其人。”
“砒霜从何而来？”
翠娘目露异色：“乃陈伯交予妾身，言是苏二爷所赐。然妾身下毒时，剂量不足致死。老爷暴毙，恐另有缘故。”
文渊霍然起身：“你未用全量？”
“砒霜有刺鼻味，妾身只敢掺少许于参汤。”翠娘蹙眉，“老爷饮后不适，但不应暴毙。其间陈伯曾送药，妾身疑他二次下毒。”
忽闻脚步声，二差役至，押翠娘出。临行回首，目如深潭：“柳相公，好自为之。这忘尘轩，从未有人能真正忘尘。”
七
文渊离了金陵，赁居栖霞山下一茅庐。夜夜对烛，眼前尽是母亲临终嘱托、苏慕云赏菊时慈目、翠娘狱中深眸。三月后，闻翠娘秋后问斩，苏二爷接掌家业，陈伯得赐田宅，颐养天年。
清明，文渊潜回城中，至苏慕云坟前祭拜。纸灰飞扬中，忽见一熟悉身影——陈伯独立远处松林，正与一蒙面人低语。文渊隐于碑后，但见陈伯递过一锦囊，蒙面人颔首，转身时，腰间玉佩一晃——正是苏二爷常佩之物。
是夜，文渊叩响李肃府门。
三日后，李肃重开此案，以“证据存疑”为由，暂缓行刑。苏二爷闻讯大怒，亲至府衙理论。李肃从容出示一物：当铺掌柜新供词，言赎簪男子虽扬州音，右手虎口有黑痣。差役密查，苏府小厮阿贵，扬州人氏，右手虎口正有黑痣，且与翠娘同乡。
阿贵被捕，熬刑不过，招认受陈伯指使，赎簪、藏砒霜、栽赃，皆其所为。然问及主谋，只咬定陈伯。
陈伯入狱，从容不迫：“老奴所为，皆受翠娘胁迫。她握老奴幼子卖身契，不得不从。”