曹冲那句带着孩童稚气的问话，像一柄淬了毒的银匕首，看似轻飘飘，却精准地刺中了林凡最致命的软肋——乌巢大火是曹操心中永远的刺，而“鬼工坊”更是悬在所有异术之士头顶的利剑。这话一出口，殿内原本松动的空气瞬间凝固，连官员们的呼吸声都变得微不可闻，无数道目光像针尖似的扎在林凡背上，有看戏的、有担忧的，更多的是等着看他万劫不复的。
曹操的眼神骤然变得锐利，鹰隼般的目光扫过林凡的脸，仿佛要穿透皮肉，看清他骨头里的心思。他手指敲击龙椅扶手的节奏慢了下来，每一下都带着无形的威压：“冲儿所言，你可有话说？”
林凡后背的冷汗瞬间浸透了内衬，贴在皮肤上冰凉刺骨。但他知道，此刻哪怕露出半分慌乱，都会被当成心虚的铁证。他深吸一口气，胸膛微微起伏，脸上先露出恰到好处的惊愕，随即转为委屈，最后定格在坦然——这一连串的表情变化自然流畅，连他自己都几乎信了这份“无辜”。
“丞相明鉴！”林凡膝行半步，声音带着一丝被冤枉的激动，却始终保持着清晰，“三公子年幼，许是听人提及乌巢旧事，便将器物混为一谈，末将不敢怪他。但这话若落在有心人耳中，便是诛心之论，末将万死也担不起！”
他先给曹冲留了台阶，既不得罪这位受宠的公子，又暗指背后有人挑唆。紧接着，他抬手指向殿外，朗声道：“乌巢之火器，用的是西域传来的猛火油，混以硫磺硝石，遇火即爆，专司焚毁粮草，阴毒至极！那是敌军用来断我军生路的凶器！”
“可末将在新野用的‘元戎弩’，是督造司按墨子备城门中的连弩之法改良，箭杆用的是宛城硬木，弩机是精铁锻造，每一步工序都有记录，旨在快速破敌，减少我军伤亡！”他顿了顿，又指向自己腰间挂着的一个小巧陶罐，“至于‘烟雾罐’，里面不过是艾草、硫磺和草木灰，点燃后能生烟，只为掩护士兵冲锋、迷惑敌军视线，寻常猎户打猎都能用，与乌巢火器有何相干？”
说到最后，他语气转为沉痛，甚至带了几分悲愤，额头抵在冰凉的金砖上：“末将去年在乌巢，冒死潜入敌营，亲手点燃粮草，为我军破袁绍立下微功；今年在新野，日夜筹谋，用袭扰之法拖垮荆州军，不敢有半分懈怠。如今却因改良了两件军械，就被怀疑与‘鬼工坊’有关，这让末将如何能服？若依此论，日后我军将士用刀枪，是不是都要先查刀匠是不是与敌勾结？用弓箭，是不是都要先问箭羽是不是来自敌方？”
这番话，