看似漫不经心，实则将每句话都听在耳中。蔡瑁向曹操请派援军？此事他从未听蔡瑁提及。是真是假？若是真，是蔡瑁真感兵力不足，还是想借此将更多曹军引入荆州，方便他火中取栗，亦或是另有所图？
他放下茶钱起身离去。走在熙攘街道上，林凡心中疑窦丛生。蔡瑁与江东勾结，本该按兵不动、纵容刘备坐大才合逻辑，主动请援剿杀刘备，反倒显得反常。
除非他想借曹军之手彻底消灭刘备，向曹操表忠心，掩盖与江东的勾结？或是这请援本身，就是更大阴谋的一部分？
正思索间，林凡眼角余光瞥见街角一道身影一闪而过。那身影有些熟悉，似乎是司马懿府上那个与荆州客商接触过的下人！
心头骤然一凛！司马懿的人，竟也出现在襄阳城内？他想做什么？
林凡不动声色，对身边一名精干亲随使了个眼色，低声道：“跟上那个人，小心别被发现。”
亲随会意，立刻混入人群尾随而去。
林凡继续漫步，心神却已全然紧绷。司马懿的触角果然伸到了荆州！这意味着，许都的暗斗，已与荆州的明争暗利彻底交织。他面临的局面，比预想中还要复杂。
当晚，那名亲随回来复命。
“主上，那人极其警觉，在城里绕了好几圈，最后进了城西一家名为‘永丰’的粮行。属下粗略打探，粮行明面上是本地东家，暗地里却与江东有牵扯。”
永丰粮行？林凡将这名字记在心底。司马懿的人接触与江东有关的粮行这绝非巧合！
他感觉自己正站在一张巨大蛛网中央，蔡瑁、蒯越、刘备、江东、司马懿无数丝线从四面八方缠来，稍有不慎，便会被彻底裹挟、吞噬。
深夜，馆驿内灯火阑珊。
林凡独自坐于案前，面前摊开荆州粗略舆图，以及蒯越帛书抄录的关键信息。蔡瑁的罪证、司马懿的暗线、刘备的动向、江东的阴影无数线索在脑中交织碰撞。
他必须尽快理清头绪，找到撬动整个局面的支点。
蒯越可利用，却需严防反噬；
蔡瑁需压制，却不能逼其狗急跳墙；
司马懿的意图必须查明，这或许是关键变数；
而刘备与江东，亦是这场棋局中无法忽视的外部力量。
他的手指在舆图上划过，最终停留在襄阳与江夏之间的水域。荆州水军——蔡瑁掌控的核心力量，亦是他勾结江东、拥兵自重