她美得毫无攻击性，却带着一种致命的吸引力，瞬间攫取了他所有的视线和呼吸。
他甚至能清晰地看到，她微微颤动的长睫，和因惊讶而泛起淡淡粉色的耳垂。
那是一种超乎他认知和想象的绝色。
心头那股莫名的烦躁，在这一刻奇异地烟消云散，取而代之的是一种更为陌生的、近乎停滞的空白。
紧随其后的白嬷嬷和云珠玉盏，此时才气喘吁吁地赶到门口，一见殿内情形，尤其是那道玄色龙纹的挺拔身影，吓得魂飞魄散，扑通一声就跪倒在地，声音发颤：“陛、陛下万安！奴婢奴婢未能及时通传，惊扰圣驾，罪该万死！”
这一声请安，如同惊雷，炸醒了怔愣中的两人。
沈莞脸上的笑容瞬间凝固，娇艳的颜色褪去少许，浮现出一丝慌乱。她立刻垂下眼睫，抱着花瓶，依着宫规深深敛衽下拜，动作依旧优雅，只是那微微急促的呼吸和低垂的、不敢再抬起的眼帘，泄露了她此刻的紧张。
“臣女沈莞，不知陛下在此，惊扰圣驾，请陛下恕罪。”她的声音依旧软糯，却失了方才的鲜活灵动，多了几分刻板的恭谨。
怀中的金桂因她下拜的动作轻轻晃动，香气愈发浓郁地弥漫开来。
萧彻终于从那片刻的失神中彻底清醒。他眸光微动，视线从她低垂的、露出一段白皙细腻后颈的身上扫过，落在那瓶生机勃勃的金桂上，最终归于深潭般的平静。
“平身。”他的声音听不出丝毫情绪，依旧是惯有的冷淡。
这时，内殿的太后也被惊动，由宫女扶着走了出来。
她见到殿内情形，先是微微一愣，随即脸上便漾开了了然又带着几分促狭的笑意。
“皇帝来了？怎么也不让人通传一声。”太后说着，目光慈爱地看向还保持着行礼姿势的沈莞，“阿愿，快起来吧，地上凉。”
沈莞这才谢恩起身，却依旧垂着眼，抱着那瓶花，显得有些无措地站在原地，与方才那个笑语嫣然地闯入殿中的少女判若两人。
太后笑着对萧彻道：“这就是哀家那侄女，沈莞。入宫半年了，性子最是乖巧安静，今日倒是让你撞见她毛躁的一面了。”她语气自然，仿佛只是介绍一个寻常的晚辈。
萧彻的目光再次落在沈莞身上，这一次，带上了几分审视的意味。
沈家孤女。母后口中那个只求“安稳富贵”，被他当作“循规蹈矩的影子”的表妹。