云珠一边为她卸去钗环，一边忍不住小声抱怨：“那些小姐也太过分了，分明是嫉妒姑娘您！”
玉盏也附和道：“就是，姑娘您脾气也太好了些。”
沈莞望着镜中卸去华饰后更显清丽绝伦的面容，眼神平静无波。热水早已备好，氤氲的热气驱散了秋夜的微寒。
她沐浴更衣后，穿着一身柔软的素绫寝衣，躺在了铺着软厚锦褥的床上。
云珠为她掖好被角，轻声问：“小姐，今日应付那些人，可是累了吧？”
沈莞闭上眼，浓密的长睫在眼下投下淡淡的阴影。烛光映照下，她的侧脸线条柔美至极，宛如精工细琢的美玉。
静默了片刻，就在云珠以为她已然睡着时，却听到她极轻、极淡地说了四个字：
“蜉蝣撼树。”
声音很轻，带着沐浴后的慵懒，却像一粒冰珠，落入温软的空气中，带着一种与她娇媚外表截然不符的冷静与深沉。
云珠和玉盏皆是一怔，互相看了一眼，有些不解其意，却又不敢多问。
沈莞没有再解释。那些闺阁中的小心思、小算计，在她看来，就如同水中蜉蝣试图撼动参天大树，可笑亦可怜。她所求的，从来不是与这些人争一时长短。
她的目标清晰而明确——一份自己能掌控的、安稳富贵的未来。至于路途上这些微不足道的绊脚石，拂去便是，何须耗费太多心神？
她翻了个身，将脸埋入柔软的枕头，呼吸渐渐均匀。
今日一番应对，虽未耗她多少力气，但也确实提醒了她，身处漩涡之中，即便不想招惹是非，是非也会自动找上门。往后，需得更谨慎，也更锋利些才好。
乾清宫内，烛火通明。
萧彻刚批完一份关于西北军饷的奏折，捏了捏眉心。内侍监高顺，赵德胜的徒弟，今日随侍，他悄步上前，一边为他更换凉掉的茶水，一边状似无意地低声禀道：“陛下，今日沈府赏花宴上，似乎出了点小插曲。”
萧彻执笔的手未停，只从喉间发出一个单音：“嗯？”
高顺小心地组织着语言，将听来的关于几位闺秀议论沈莞、以及沈莞如何回应的事情，尽量客观地复述了一遍，末了补充道：“沈姑娘应对得体，并未失态。太后娘娘得知后，似乎有些不悦。”
萧彻听完，手中朱笔在奏折上点下一个殷红的记号，动作未有丝毫迟滞。
殿内一时寂静，只有烛火偶尔噼啪作