入了军营后，刘羡便领着司马乂做系统的参观。
他们如今所在的营地，仅是常山国练兵所在之一部。因为原定要招募九千人做精兵，所以刘羡将练兵的营地分为三大部，一部三千人。为了尽可能保证训练的成效，每一部都不是按照寻常的军营，而是当一座工事完备、长期存在的军事堡垒去建设：
除去寻常点兵的校场、靶场、栅栏、营帐、马厩、仓库外，营地内还挖掘有壕沟，立有望楼，设有烽火台。甚至还修有学堂、铁官司、医馆等不寻常的民用建筑。
这些布置令司马乂大感惊奇，对刘羡询问道：“我读兵书，常以为练兵在简。为何府君安排如此繁杂啊？”
刘羡走在司马乂身侧，笑着向他解释道：“殿下说得其实不错，我在关西就是练兵在简，不过这方法并不能推行四海，也要讲究因地制宜啊。”
“因地制宜？”
“是啊，各地民风、环境不同，练兵的方法自然也有所不同”
这并非刘羡第一次练兵。早在夏阳时，他就招募县兵数百人，所操练的，其实无非就是变换阵型，还有锻炼体力。后来在北地郡又招募了数千人，也是一样的办法。后来平叛的效果证明，这确实也就足够了，在面对胡人叛军时，无论将帅如何表现，战争是胜是负，士卒表现出来的作战素养，还是无可挑剔的。
但此次到了常山，稍加训练以后，刘羡就发现，以前的经验已经不能复用了。
原因其实很简单，那就是关西的百姓生活穷苦，经常遭遇种种天灾人祸。
平日种着地力贫瘠的土地，收成已然不高，却还要遭受贪官污吏的盘剥，马贼与胡人的侵扰，甚至是乡亲邻里的诼害，若再遭遇蝗旱灾害，活下去更是难上加难。因此，关西百姓不得不在日常中就练就一身好武艺。这样，狩猎时多打一些猎物，争水争田时不落下风，马贼来时也有所顾忌。更有甚者，实在活不下去了，就自己当马贼。
这样的丁壮应征入伍，自然是上等的兵源，只需要注重纪律，熬打体力，再教授军令，就能很快成军。
而反观河北百姓，并没有这等困扰。哪怕赋税重些，他们活得总也比关西好，自然用不上争勇好斗。
更何况，自从曹操平定河北后，河北已经有近八十年没有经历过大型的战事了。灭吴以后，又是彻底的偃武休兵。这导致河北的壮丁别说阵型了，很多人连射术都没有入门。
因此，刘羡不得不从头开