知为何，他好像变得能够接受了。比起没完没了的波折，或许结束也并不是一个那么坏的选择。
直到此时，司马冏才缓过神来，然后他得知了长沙王携天子将要离开的消息。董艾等人立刻向司马冏请战，表示一定会夺回天子，司马冏看着这些人在自己眼前言语激昂，慷慨陈词，既没有否定，也没有肯定，最后只是说：“那就听你们的吧。”
其实他想说的是：“那就听天由命吧。”
司马冏已经不相信自己还能获得胜利，但身为三军主帅，他的命运已经不是一个人的命运，他不能轻言放弃，只是他不知该如何坚持。
于是在明光殿内安坐，等待厮杀的最终结果时，他令人取来一把琴，与一壶颐白酒。用烫过的酒水下喉后，聆听着远处的喊杀之声，司马冏感觉自己的听觉已经朦胧，不由浑身发烫，醺醺然间，天地中似乎只有自己一人，他不由轻抚琴弦，弹起社稷礼乐来。
这一曲名做宣辅政，是歌颂晋宣帝司马懿政变掌权的丰功伟绩，其辞曰：
“宣皇辅政，圣烈深。拨乱反正，顺天心。网罗文武才，慎厥所生。所生贤，遗教施。安上治民，化风移。肇创帝基，洪业垂。于铄明明，时赫戏。功济万世，定二仪。定二仪，云行雨施，海外风驰。”
这是人人都知道的高平陵之变，当年宣皇帝蛰伏潜邸，卧薪尝胆，一举剿灭曹爽，奠定了司马氏基业。当是时，他拨乱反正，治民兴农，得到士族与百姓的爱戴，使国家在此后数十年内兴旺发达，也才有后面平定吴蜀，一统天下的伟业。
司马冏在辅政之初，亦常以此事激励自己，因而常常弹奏此曲。但此时再弹，无论曲调如何慷慨激昂，堂皇大气，他却感物是人非，内心空虚，实不知自己与国家的命运将走向何处。
一曲弹罢，他睁开眼，发现眼前不知何时多了一名听众，原来是祖逖。
他没有问祖逖为何出现在此处，反而问道：“士稚，你可懂乐理？”
祖逖淡淡地注视着他，回答道：“在下不懂乐理。”
司马冏道：“可惜了，我总觉得这一曲里少了些滋味，你能否听出？”
他本指望祖逖说出什么回答来，岂料祖逖直言道：“大司马的琴声中，缺少了些许杀气。”
“杀气？”司马冏哑然失笑，自言自语似地说：“我虽然不是一个嗜杀之人，但当年入宫擒拿贾后，在河南倡义杀敌，还杀了自己的亲兄弟，你居然说我缺少杀气？”