马九妹、岳芷英、阚红娣三人留了下来，芮秀兰叫她们帮忙，把剩菜吃掉，继续谈谈家常话。吃过夜饭，马九妹三人来到后屋，芮秀兰给她们送来了葵花籽，又拿来暖壶，说道：“你们要喝热水的，随时可以倒在茶杯里。我把家里的一些事务安排好，马上就来跟你们一起玩玩。”阚红娣说：“秀兰，你忙去吧，我们这里不要你怎么关顾。”
芮秀兰走了，三人便交谈了起来。
“今儿我们三个托老实，秀兰拉了我们，我们也就留了下来。”岳芷英说。马九妹调侃道：“人家是真心实意留你的，我跟红娣两人是陪你的，要不然，我们两个怎得不走。”“人家不也拉了你们两个，你九妹别忽悠我。”岳芷英分辨说。
阚红娣说：“弄得好的，我们十二个姐妹在一起，摸的花名还就蛮像的。”马九妹笑着说：“郑碧芳她别出心裁，叫人摸花，除了姐妹们摸的十二种花，还有桃花、莲花、杏花、迎春花，花名多达八十六个。各人摸到手的花名应该说是纯属巧合。”
岳芷英说：“话还就是这样说的，大多人的性格跟摸到手的花般配。聂双云她就有菊花的性格，十二个人唯有她盘的低鬏，没什么首饰。她说话也不怎么多，低调得很。”阚红娣说：“原先她们六个姐妹一起上书房、学打拳，顶她最活跃。自从她被左胤带回家，性格变得沉闷了。”
马九妹说：“无非做了个男人的小妾，身份低了。命运至此，老是纠集也不是个生意经。我们要劝她想开点，天生我材必有用，我行我素，大不了礼节上谦让，不去争锋。”
阚红娣点了点头，说：“聂双云她梳的头虽然素净，我望了不丑，刷刷净净的。说实话，我以后上了年纪也梳她这种头。谈富丽堂皇要数云洁，她本来就会打扮。黄子芹活泼，这是她生来的性格。”
芮秀兰这会儿走了进来，说道：“这次姐妹会是郑碧芳策划的，费艳芳发出倡议，但还有好多人没有应约，如金妙花、李秀凡、王扣虎，还有蔡根娣、杨粉九好几个的呢。”
阚红娣说：“没曾来的人有几种情况的，一是可能家里有事脱不开，二是自己的男人太凶，不敢违背，三是跟我们这些人的交情不深，还有一种情况，就是胆小怕事，害怕有什么担当。”
岳芷英摆着头说：“厄依歪，火不曾烧到她们跟前，火烧到她们跟前不想担当也要担当啊。李秀凡她想嫁给席浩的三儿子席方贵，席浩嫌她家门槛低，一直没应这门亲。我就不晓得嫁个高官人家有什么好，人