显影液开始泛起细密泡沫，程墨白盯着照片边缘的锯齿状缺口——那是父亲用裁相片专用剪刀留下的莫尔斯密码，表示情报经过三次凯撒加密。他摸向肋间纱布，那里藏着用第三根肋骨沟回拓印的象牙密钥。林曼婷却突然掀翻显影盘，药水在青砖上蜿蜒成玄武湖等高线图："陈教授带着抗蛇毒血清在挹江门城垛等，你肩上的神经毒素等不了三刻钟！"
"他教我认第一味草药时，你才到北平念女中。"程墨白扯开衣襟露出鎏金怀表，玻璃盖下压着的蛋白照片泛着二十年茶渍。海棠树下，穿阴丹士林长衫的老钟举着拨浪鼓，红木手柄上缠着褪色五彩线，七岁的小墨白踮脚去接飘落的瓣蕊，鞋尖沾着新泥。林曼婷的修眉刀在煤油灯下闪过寒光，刀刃上沾着的血珠沿着血槽分流："你清楚后果，组织在满洲培养一个潜伏员要三年零四个月。"
油灯突然爆出松脂青烟，程墨白将整叠柯达相纸推过榉木桌面。第七张照片背面显出新写的铅笔字："墨青已至浦口"。林曼婷认得出那是墨青的笔迹，最后一笔拖出长长的颤音，像临终者的心电图。她突然扯下旗袍盘扣，金属管里的微型密码本滚落在地，羊皮封面烫金的"本草纲目"字样被血污了一半："带着这个，老钟的刑室在......"
"不用。"程墨白已经旋开勃朗宁的转轮，六颗.38特种弹在月光下泛着黄铜冷光。他指向墙角渗水的城砖，青苔缝隙里爬着潮虫："记得吗？老钟说玄武门城墙砖第七层第三块，藏着光绪二十六年义和团挖的地道。"修眉刀割破杭纺内衬的刹那，林曼婷将药粉洒进程墨白伤口，七叶一枝花的根须在瓷钵里碾出紫色汁液："含在舌下别咽，毒性发作时会麻痹声带。"
走廊顶灯在潮湿的空气中忽明忽暗，钨丝发出的滋滋声像垂死者的喘息。程墨白冒充军医走在地牢走廊中，边走边数着地缝里的蟑螂尸体，医用口罩下的呼吸在镜片上凝成白雾。药箱里的玻璃管互相碰撞，发出教堂彩窗碎裂般的脆响。他故意让黄铜听诊器坠地，金属与玄武岩地砖相击的刹那，审讯室溢出的血腥气混着电烤肉的焦糊味扑面而来。
"八嘎！"宪兵咒骂着蹲下，皮靴碾过蟑螂时甲壳爆裂声混着暗红血渍。程墨白趁机瞥向审讯室：老钟被浸油的麻绳捆在电镀椅上，军装绿呢子已被血浸成鸦青色。老人头颅歪垂的角度让程墨白想起北平胡同口被绞死的信鸽，左耳轮残留着锯齿状撕裂痕——正是程家祖传怀表链造成的独特伤口，颈动脉的血在锁骨凹陷处积成半凝固的暗潭。