“姚知章，我何时要过你的钱？”
范秀才仰望着“奉公为民”匾下的县令，戟指斥道：
“姚知章，你信誓旦旦给我说拍花子的都是雁州来的流串犯，怎么那些人就在城外五里不到的地方，你身为县令，竟然看不见？！”
姚知章听他为此而来，面色难看，眉头紧皱，缓缓道：
“这事本官是刚刚才知道，正在彻查，你稍安勿躁”
“刚刚才知道！你身为父母官，本地有如此毒瘤，你竟然刚刚才知道！亏我还以为你能力出众，清明廉洁，结果眼皮底下都管不住！害了多少人，多少人呐！刚刚就死了一百多人，一百多户人家的掌上明珠！”
范秀才气得胡须直抖。
姚知章强压着性子：
“我说了，我正在调查”
“你调查个屁！你在乌河这么些年了，船帮势力越来越大，普通的船民渔夫日子越来越难，百姓走失的孩子越来越多！枉我还帮你说话、为你着想，你外地来为官，平衡本地乡绅不易，结果你看看你都干成什么样了！”
范秀才须发张开，吼道：
“我问你，他们都说你收了孟河生的银子，是不是真的！说你和船帮联手贩卖人口，是不是真的！”
姚知章面沉如水，看着唾沫横飞的范秀才，眼中冷色不断，一言不发。
范秀才见他这副模样，什么都明白了，悲愤欲绝道：
“姚知章，你当初在书院意气风发，团结同学，说以后要当个为民请命的好官，你看看你现在是个什么模样！”
姚知章终于忍不住了，拍案而起，吼道：
“你以为我蠢货！天真！蠢货！”
他愤怒的指着范秀才，道：
“咆哮公堂，给我打！杖责二十、不，五十！”
左右衙役将范秀才拖下去，开始执行杖刑。体弱的范秀才哪里挨得了几下？还不到十杖，便头一歪，气绝身亡。
然而他直到身死，都是双目圆睁，怒斥姚知章，没说过一句求饶的话。
“县令大人，他”
一名衙役对着姚知章拱手低声说道。
姚知章快步走到庭下，看着死不瞑目的范秀才，死死咬着牙，低吼道：
“贱民！抬走抬走！”
他不耐烦的挥挥手，深吸几口气，好不容易平复心情，然后唤过一名师爷：
“