邺城，州府。
富丽堂华的州府内，袁绍坐于软榻之上，望着堂内文武，捋须怡然。经他多时谋划，终于坐上冀州牧的位置。
今冀州牧已有，魏郡被他所据，眼下便是要依照沮授所言，将公孙瓒、张虞两人赶出冀州了，解决盘踞在太行山的张燕，将冀州诸郡收入囊中；之后解决幽州刘虞、并州张虞，东据青州，以四州之兵马以临中原。
待袁绍思虑未来的战略规划时，身材清瘦的田丰起身说道：“明公，据诸郡长吏来报，今公孙瓒屯兵安平郡，委任所据郡县长吏；而张虞以常山郡为基，掠赵国百姓。”
“今以丰之见，需先速安巨鹿、甘陵、赵三郡国。若被张虞、公孙所据，则明公之形势危矣！”
袁绍捋须微吟，说道：“今我初任牧伯，无意更替郡守。甘陵、巨鹿二郡国长吏劳沮、田二君代我书信安抚，言我不改旧制，安心守土便可。”
“诺！”
“至于赵国～”
袁绍迟疑了下，看向荀谌，说道：“友若与张虞多有往来，今可拜见张虞，好生言语，以观其言语深意。”
“诺！”
袁绍虽无直言，但荀谌心中了然。今袁绍让他再次出使张虞，无非是看张虞是否信守诺言，以河内郡换所下的冀州城邑。
“公孙瓒呢？”沮授蹙眉问道。
袁绍沉吟良久，说道：“公孙瓒帐下多骑，我军初据冀州，不宜与之交手。我今书信与他，看能否劝其退兵。若公孙瓒执意不退，休怪绍出兵了！”
见袁绍布置妥当，沮授微微颔首，对袁绍的政治手段甚是满意。相比张虞与巨鹿、甘陵二郡守而言，公孙瓒为冀州之大敌。今如能先解决公孙瓒，冀州诸郡事轻易可平。
且不言袁绍安抚河北州吏，整顿冀州兵马，而当公孙瓒收到袁绍让他罢兵而归的书信，自是忿忿不平。
安平，郡治乐成。
郡府内，公孙瓒手里扬着袁绍所写书信，谓堂下左右文武，冷笑道：“袁绍邀我同取冀州，我辛辛苦苦率兵进至安平，而他却使诈夺了韩馥的州牧位。今又来信劝我退兵，当真欺我太甚！”
见公孙瓒欲趁袁绍立足不稳而率兵进攻，关靖当即起身，拱手说道：“禀将军，袁绍率讨逆之兵，兼冀州之卒，其兵马不容小觑。以靖之见，今欲讨伐袁绍，不如联络荆州袁术，并召幽州步骑南下。”
“荆州袁术？”