民众重徭役，修缮宫殿，疏通河道，转运军辎，年年操劳。因徭役沉重，出逃百姓甚多，刑法因此而严峻。故大王欲安南阳百姓，轻徭薄赋，宽法待民，便能得南阳人心。”
“仅此而已？”
张虞说道：“无士卿兼并土地，广招部曲之事？”
“安无此事！”
“荆州本身宗贼横行，袁公入荆州，广封官职于宗贼，以得宗贼效力，故人口多有隐匿。”
袁秘苦笑了声，说道：“加之袁公好学高祖，待下宽松，故士卿多有招纳民众，兼并田亩，户籍减少甚多。如袁公初掌南阳时，在册民籍有三十余万户。而至今下之时，在册民籍仅有十余万户。虽有遭伤寒侵袭，但户籍不应如此单薄。”
东汉时期的南阳可非后世河南南阳，因刘秀为南阳人，左右元从多为南阳人，历代皇帝无不至南阳祭拜、巡视，故从开国起，南阳号帝乡。
至中期始，随着宦官登上东汉的政治舞台，借‘同乡则言语习惯相同’的优势，南阳出生的宦官占超半数，至此南阳便不止勋贵、士人政治势力活跃，而是有三只政治集团。
政治集团的活跃，保证了南阳地位崇高，经济政策优渥，故南阳拥有十余处冶铁工坊，并向周围十余郡输出铁器。甚至利用荆州无盐出产的特性，南阳承接河东盐的转运或售卖。
不仅于此，南阳因位于南北中枢，水稻、小麦种植发达，出现了最早的稻麦轮种，不同于北方的两年三熟，南阳农业是一年两熟，二年便有四熟。不计算农田产出，南阳的农业成熟比北方多一期，其产量自然更高。
凭借经济、政治、地理、农业等相关因素，南阳成为了东汉户籍最多的一郡，巅峰时期南阳户籍多达五十三万户，人口约在两百五十万，堪比小州之人口，作为人口大州的冀州都不能与之相比。
汉末因黄巾起义，南阳人口虽有锐减，从五十三万户消退到三十万户，但在袁术治下时期，人口从三十万户，锐减至十万户，这种速度实在太可怕了。
张虞眼睛微眯，问道：“既土地兼并严重，不知卿可有高见？”
袁秘微沉少许，说道：“旧时难行，但今凭大王威望与手段，兼并之田可悉出尔！”
“计从何来？”
“以河南、关中凋敝为由，尽迁公卿大族。而大族或虽不满，但却不敢忤逆大王。”袁秘献计说道：“南阳有公卿、大族上千家，如若迁至京畿之地，至少能有数万家，人口高