江外，敌寇分别在荆门、猇亭布有重兵，据山势险滩欲阻我部。不知郭都督有何方略？”
郭淮沉吟了下，说道：“我已有应对之法，命人制作竹筏，筏上扎有草人，被甲执杖，以迷惑岸上兵马。另布火炬，灌上麻油，置于筏前，点烧火炬，烈火之下，可将铁锁熔化烧断。”
“至于荆门、猇亭险要，当遣步卒上岸，与江北兵卒呼应，齐击岸上南贼。若有贼寇横江，船则以舟撞之；据险滩遏守，遣精卒操船为先登。”
说着，郭淮示意郭嘉看向十艘图画有猛兽、恶虎图案的艨艟大舰，说道：“淮招巴中蜑蛮，其善操舟舸，善弩射。我今募汉夷两千人为先登，授予重金，许以厚恩，专用于抢险破敌之用。”
蜑与疍相通，其意皆为生活在水上之人。故蜑蛮便是生活在巴江流域，常年以操持舰船为生的蛮夷，因巴中山多江险，他们操作船只的技术出众，且尤善水上奔走。郭淮先前抚慰巴夷的操作，终于在东征之役上显现出来。
见郭淮布置得当，郭嘉满意颔首，说道：“都督筹备之事，嘉必会上报陛下。”
“有劳郭天使了！”
郭淮自信满满，说道：“是役大军伐南，淮必不负陛下之托！”
郭嘉笑吟吟道：“今陛下不先册封爵位，便是欲观诸将后续建功。都督如能顺利破敌夺荆，至少能博得个好爵位，国公不敢想，郡公或许有余！”
郭淮喜上眉梢，说道：“多谢天使赠言！”
爵位目前人人渴求，如郭淮、王凌这般后起之将，不敢奢求国公。但对郡公却蠢蠢欲动，毕竟他们如能完成朝廷交代的任务，依照之前的标准至少能封侯。旧事能封侯，今时为何不能奢求郡公或县公呢？——
“陛下！”
“郭侍中奏疏从江州传至！”
郭图递上奏疏，说道：“依郭嘉所言，今郭淮备战有序，战舰共有三千多艘，若算上关、张二将万人兵马，及运载二万步骑舟舸，其舰船多达近万艘。其景象是谓舟舻被江，旌甲曜日，乃世间少有之水师。”
张虞浏览郭嘉奏疏，不禁笑道：“巴蜀水师之精壮超乎朕预期，今我唐室如能一统东南，当赖孙坚奠基之功。”
之前有言，孙坚以征讨巴蜀为名，率袁术麾下精锐水师西征，最终封锁三峡，割据益州自立。而孙坚平定巴蜀内的叛乱后，将益州水师整合至原荆楚水师中，形成一股庞大无敌的舰队。
巴楚水师东出，而