“下船了！拿好行李，当心脚下！”
船老大尽力扯着嗓子吆喝，但声音在嘈杂中依旧显得单薄。
刚一下船，开封东水门外那混合着汗味、牲口粪便、新粮谷香、熟食油脂以及远处飘来的不知名香料的气息，就浓烈而鲜活地扑面而来。
哪怕捂着鼻子也没用，这股味道依旧能够霸道地涌入鼻腔。
他们要进城，所以顺着队伍自然而然地来到了税吏所在的棚屋前，上面挂着“场务”的牌子。
在这里，商贾们或焦急、或谄媚、或据理力争地围着执笔持筹的税吏，争执声、报价声、验货呼喝声混杂一片。
“几位郎君，是应考的举子？”
一个机灵的牙人眼尖，见他们一行人虽风尘仆仆但气度不凡，立刻挤上前来，满脸堆笑地作揖道：“可需寻个清净雅致的邸店落脚？小人熟门熟路，保管安排得妥妥当当！”
曾巩作为长者，沉稳地回礼道：“多谢好意，我等自有安排。”
随后，等牙人离开了，曾巩转头对陆北顾他们解释道：“邸店太贵不划算，进了城之后，若是没有落脚的地方，可以寻寺庙去借住，开封城中寺庙众多，绝大多数都可以借住，价格便宜又安静，更适合备考.而且即便为了交往应酬方便需要去邸店，也没必要跟这种城外的牙人走，很容易被坑骗。”
“多谢子固兄。”王韶率先点了点头。
“嗯，无妨，我也只是来的次数比你们多了些。”
交谈间，排队也轮到了他们。
曾巩扭头转向税吏方向，从怀中取出早已准备好的公验，提高声音说道：“我等乃是进京赴考的举子。”
税吏挨个看过公验，确认无误，态度稍微好了点：“举子入京，舟船课税可免，只是携带货物若超过定例，仍需按市价纳钱。”
他目光扫过几人携带的岳州特产——柑橘和湖蟹路上已经吃没了，就剩下两匹布和几包鱼干。
这些土产的价值不算特别高，而且主要是自用，再加上数量也在“土仪”的范围内，所以税吏略作盘算，象征性地收了些税钱，便挥手放行。
进入开封城，城内的景象极为繁华。
街道宽阔笔直，铺着平整的大块青石板，但依旧被行人、车马塞得满满当当，两侧店铺林立，望子高悬，五光十色，令人眼花缭乱。
有气派的正店，门口挂着彩帛装饰的欢门，酒博士的吆喝声洪