引擎的轰鸣，宛若希望与绝望交织的杂乱交响，划破了清晨的宁静。一辆辆装甲车碾过临时搭建的街垒，钢铁躯壳上遍布着旧日战斗的创痕。李闯，军装袖子捋到肘部，露出虬结的臂膀，他猛地甩上指挥车的门。他粗哑而洪亮的声音，盖过了周遭的嘈杂。
“都给老子打起精神来。”
“弹药。弹药再检查一遍。谁他妈这时候掉链子，老子扒了他的皮。”
一个年轻人，王浩，从一小撮围观者中挤了出来，脸上沾着些许尘土，双眼却异常明亮。他身上穿着搜刮来的防护装备，明显大了一号。
“李连长。”
李闯转过身，视线锐利。
“什么事。学生娃，这里不是你们看热闹的地方。”
王浩挺直了腰杆，姿态中带着一丝倔强。
“报告李连长，我们想跟你们一起去。”
他指了指身后几个同样坚决，但略显不安的男女学生。
“我们虽然战斗不行，但可以帮忙搬运物资，搜集晶核也行。我们有力气。”
李闯喉咙里发出一声意义不明的咕哝。他打量着这些学生，他们面庞年轻，却过早地刻上了属于更年长者的疲惫。他想起陆沉渊所说的，每一次行动都必须服务于更宏伟的目标。或许这些学生，正以他们自己的方式，试图为此贡献力量。
“就你们几个？”
另一个学生，一个留着短发，眼神坚定的女孩，上前一步。
“不止，还有些人想去，但怕拖后腿。我们是第一批，做好了死的准备。”
李闯胸口莫名一紧。死。这些孩子谈论死亡，带着令人心悸的随意。
“胡说八道什么。”
他吼道，声音比预想的更严厉。
“跟着可以，但必须听指挥。谁敢乱跑，老子第一个毙了他。”
一股释然，迅速被压抑下去，掠过王浩的脸庞。
“是。谢谢李连长。”
李闯不耐烦地挥了挥手。
“去后勤车那里报道，就说是我允许的。领装备，别他妈给我添乱。”
学生们急忙跑开，一名士兵走近李闯。
“连长，灰烬队长他们一个小时前就出发了。往南边去了，说是进行前沿侦察。”
李闯点点头。灰烬。那个沉默的影子总是先行一步，总是快人一步。某种程度上，真令人安心。