晚都睡不着。”
伙计没法子，只能说：“过了初八再来吧。”
这时，进来一个衣着整洁小厮，他打探说：“我家小姐得了百咳，想找一副『药』吃。”
掌柜走出来问：“子没？”
“没，『药』带来了。”小厮掏出纸包，展开，面是一粒淡黄『色』胶丸，“两吃了甚好，可惜就剩一粒，太太叫我来问问，贵店可这『药』？”
掌柜拿起来瞧瞧，皱眉：“这是什么『药』？我未见过。”
细细闻了闻，“大蒜味道。”
“是惠元寺丈舍，说是新『药』，治肺病最好。”小厮问，“若没，我上别家去问问。”
旁边中年男子听了，立即问：“惠元寺『药』？治咳嗽好使吗？”
“我虽不懂『药』理，但咳嗽也各式各样，你这样问，我怎答得上来？”小厮小心收好纸包，随口道，“你若要，就去寺讨两颗试试。”
中年男人犹豫了。
大夫不在，开『药』也不知道开什么，不如去惠元寺碰碰运气，就算要不到，在山下讨些灵水去也好。
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月初七，仁爱堂。
一个穿绸缎男人走了进来，张口就是南音：“掌柜在不在？”
掌柜抬起眼皮，瞧见他绸缎衣裳和玉佩，才略略『色』：“阁下是？”
“这你不用管。”来人趾高气昂，随手掏出二两银子，“做笔买卖，我瞧瞧这是什么『药』。”
二两银子不，但也够叫一桌中等席面。好年节没什么生意，掌柜闲着也是闲着，乐得挣个外快：“什么东西？”
男人掏出一个瓷瓶，从面倒出一粒『药』：“你能不能辨出什么成分？”
掌柜拿起胶丸，放在阳光下瞧瞧，隐约能看见『液』体流动，再闻闻气味，一股大蒜独气息，捏捏手感，硬中带着软，竟是没见过触感。
“能尝尝不？”他问。
男人说：“不行，这要是吞服，咬破就没用了。”他问，“认得出都用了什么『药』材没？”
掌柜沉『吟』：“肯大蒜，再就得尝了。”
“罢了。”男人冷嗤，“三大医堂，不过如此。”
他转身就走，毫留恋，倒是引起了掌柜好奇心。他朝侄子使了个眼『色』，干活大侄子意，偷偷跟了上去。
男人没留意，和小厮抱怨：“问了几家，都不知道什么『药』，这可怎么仿？”
“要不惠元寺僧人塞点钱，把子偷出来？”小厮出坏主意，“这『药』治痢疾那么灵，贩到南边去，稳赚！”
“就这么办。”男人上了马车。
侄子溜了去，朝掌柜耳语一番。
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月初八。
程丹若小心翼翼搁下画笔，说：“所以，安民堂『药』最全，济世堂大夫最名气，仁爱堂喜欢挖人，仿作别家『药』？”
“全对。”谢玄英说，“济世堂