张昊在特长班门口堵云澈时，靴底碾过结冰的台阶，发出“吱呀”的脆响。他手里攥着块黑黢黢的东西——是王家马车轴上掉下来的普通铁块，边缘带着毛刺，被他攥得温热，却仍能看出没淬过火的粗粝，连锻体境修士看不上眼的凡铁都算不上。北风卷着雪沫子扑在他脸上，他往手心里啐了口唾沫，将铁块往砖墙上狠狠一磕，铁锈簌簌往下掉，在灰扑扑的墙面上洇出片褐黄，像块没擦干净的污渍。
他身后的李虎缩着脖子，棉袄领口沾着圈黑灰，怀里揣着半块生锈的护心镜。那镜子边缘卷着，镜面蒙着层绿锈，是李家锻造坊去年冬天就该当废铁卖掉的凡铁废料，被他捡来当宝贝似的揣了三个月。赵雅则拎着个豁口的粗陶罐，罐底结着层白渍，是没洗干净的米粥残渣——就是她家灶房用凡米煮的，连灵植园最便宜的青禾粉都没加过，此刻被她捏着罐口，晃得里面的冰碴子叮当作响。
“听说你昨天去修联了？”张昊的声音被风吹得发飘，却带着股刻意的狠劲，“王师傅让你擦他那面旧铜镜？就你这连锻体境门槛都没摸着的本事，别把镜面给擦花了。”他说着往地上啐了口，唾沫落地瞬间冻成小冰粒，“那镜子可是修联的老物件，你赔得起吗？”
云澈正蹲在地上拆个破铜炉，炉身被烟炱熏得发黑，炉底裂着道斜缝，缝里卡着片青禾叶——是灵植园周叔让他帮忙修的。周叔说这炉子用了二十年，煮凡米水最香，修士喝了养脾胃，比那些花哨的灵植汤实在。云澈手里的凡铁凿子顺着裂缝轻轻敲，凿子头磨得发亮，是他用补坏的铁勺柄磨的，此刻正一点一点剔着缝里的锈渣，动作轻得像在给受伤的雀儿梳理羽毛。
“擦镜子看耐心，不看修为。”他头也没抬，呼出的白气落在铜炉上，凝成层薄霜，“王师傅的铜镜边缘磕了个小坑，我用青禾胶混着细砂磨了半宿，现在比原来还亮堂。”
“耐心？”李虎突然把护心镜往云澈面前一扔，镜面在雪地上滑出半尺远，“那你看看这玩意儿！我爸说能挡挡拳头，结果我哥上周跟人推搡，被人一拳砸在胸口，青了老大块，你敢说李家的手艺不行？”他说着挺了挺胸，棉袄下的护心镜硌得他生疼——那是他偷偷从家里拿的新货，却不知跟地上这块废料是一个模子铸的。
云澈用镊子夹起护心镜，对着光转了转。阳光透过锈迹斑斑的镜面，在墙上投出片斑驳的光影。“边缘的弧度歪了，”他指尖划过镜边的凸起，“打铁时没敲匀，这边厚那边薄，就像用歪了的模子扣出来的。真正的护心镜