任务堂的石墙上,那张“探查废弃矿洞”的任务纸被火把熏得发褐。沈砚的指尖刚触到纸页,就觉出些异样——纸面边缘泛着层极淡的灰黑色,像被什么腐蚀性的东西浸过,凑近闻,隐约有股和血藤谷魔狼相似的腥气。
“李老亲自发的任务,”云澈的指尖划过“灵纹炉使用权限三日”的字样,青禾剑穗在火把下晃出细碎的青光,剑身在鞘中轻轻嗡鸣。那是柄二指宽的长剑,剑身呈淡青色,近看能瞧见细密的禾苗纹路,是他突破聚气境时,脑海中突然浮现的“系统”赠予的法器。他刻意按住剑柄,不让剑身上的灵纹发光,只让呼吸保持在炼体四层该有的频率,可紧握剑鞘的指节还是泛了白——上次血藤谷为了击杀魔狼,青禾剑自发亮起青光,虽帮他压制了魔气,却也让沈砚多看了几眼这柄来路奇特的剑。
苏云正用银簪挑开任务纸角落的褶皱,簪尖沾起几粒黑色粉末:“这是矿尘混着别的东西,”她用舌尖舔了舔指尖,眉头立刻蹙起,“带着股铁锈味的腥甜,和毒瘴林的腐气有点像,却更邪性。”
石磊的背篓里已经塞满了矿镐、绳索和备用火把,听见这话,黝黑的脸上渗出细汗:“我爹说,十年前矿洞塌方那天,有矿工看见黑雾从地底冒出来,沾到谁身上,谁就跟疯了似的往岩壁上撞。”
四人出发时,天刚擦黑。废弃矿洞在断崖的背阴处,洞口爬满了碗口粗的老藤,藤蔓的颜色是种不自然的深紫,叶片边缘卷着焦痕。沈砚用矿镐挑开藤蔓,镐尖碰撞岩石的瞬间,罗盘突然“嗡”地一声震颤起来,指针疯狂旋转,最后死死钉向洞口深处,针尖竟泛起层黑雾。
“这地方的魔气,比血藤谷重十倍。”沈砚把罗盘揣进怀里,掌心的汗浸湿了盘面的木纹,“都打起精神,别碰岩壁渗出的水。”
洞道比想象中更曲折,火把的光只能照见身前丈许。岩壁上的凿痕密密麻麻,有些地方的石头呈现出诡异的暗红色,像凝固的血。石磊举着火把凑近看,忽然“嘶”地吸了口冷气——那些暗红色石头里,竟嵌着些细碎的白骨,像是矿工的指骨。
“别碰!”苏云一把拉住他。她的指尖刚靠近岩壁,就觉出股阴冷的吸力,药篓里的紫线草突然蔫了下去,叶片边缘发黑,“这岩壁能吸活物的生气。”
往里走了约莫半柱香,前方忽然亮起片幽蓝的光。星纹石!那些嵌在岩壁里的矿石足有拳头大,纹路像蛛网般蔓延,在黑暗中流转着微光,把洞道照得如同幻境。沈砚却越看越心惊——这些星纹石的排