画面里，青铜匣被打开的瞬间，陆烬看清了匣中物——那是枚焦黑的卡牌，表面爬满蛛网般的裂纹，每道裂纹里都渗出与他胸口锈痕同色的金液。
"要阻止它们，必须用初代使徒的契约密钥重置法则。"陈渊的声音突然近了些，像是隔着通讯器压低了说，"但密钥现在在谁手里...你们比我清楚。"
全息投影"滋啦"一声消失。
陆烬望着沈璃发间晃动的金焰，又看向凌苏夜掌心还未收尽的熵能——方才三人合力打破轮回时，正是将各自的卡牌能量注入了那枚契约密钥。
此刻那密钥正躺在实验台中央，表面的熵能涟漪已经平息，却在边缘渗出极淡的锈色。
"所以..."陆烬扯了扯嘴角，试着用一贯的吊儿郎当掩饰喉间的腥甜，"我们刚踹开旧枷锁，就要给新怪物当钥匙？"
"不是钥匙。"凌苏夜突然攥紧他的手腕，熵能顺着皮肤钻进他血管，帮他压下翻涌的血气，"是引信。
用我们的自由意志当火种，烧穿锈痕的闭环。"
沈璃的时之力锁链突然收紧，金色数据流里的"自由意志值"跳到了70%，污染率则涨到了30%。
她盯着不断变化的数字，突然松开陆烬，转身抓起实验台上的契约密钥。
金焰从她指尖窜出，在密钥表面烙下时之印记，锈色在火焰中滋滋作响，像活物般蜷缩。
"初代手札里说过。"她侧过脸，金焰在她眼底烧出两团小太阳，"当观测者成为锚点，最锋利的武器从来不是卡牌。"她将密钥按在胸口，金焰顺着锁骨蔓延，"是我们选择反抗的...决心。"
陆烬望着她身后浮现的淡金色龙影——那是时渊法典里记载的初代使徒战灵，此刻正随着她的动作缓缓舒展龙爪。
凌苏夜的熵能突然与金焰共鸣，黑色雾气在龙影周围缠绕，将锈逼退半寸。
"战力界面..."陆烬低头，发现原本消失的数值界面竟重新浮现在眼前，锈痕污染率的数字停在了31%，自由意志值却跳到了72%。
他突然笑了，伸手按住沈璃按在密钥上的手，又覆上凌苏夜的手背，"所以现在的问题是——"
"我们要怎么烧得更旺些？"
沈璃转头看他，眼尾的金焰映着他眼底的光。
她没有说话，只是将三人交握的手按得更紧。
龙影在她身后又清晰了几分，龙鳞上