放榜日，重演一番有人欢喜有人忧的剧目，一张窄窄的榜单承载了十年寒窗太多的辛酸。有的考生恨不得削尖脑袋往里钻，有人看到名落孙山后正仰天长叹，还有的考生得以高中，欣喜若狂地奔走相告。
第一名黎淳，第二名徐琼，第三名陈柄中，章子俊无缘前三甲，排在二甲第十四名，这成绩还是很不错的，不过这不是最终的结果，接下去还有一场考试---殿试，殿试因皇帝亲自主持，故不设考官，仅设读卷官。殿试前一日，由礼部开列大学士及由进士出身之尚书、侍郎、左都御史、内阁学士名单，奏请皇帝钦简大学士二人、部院大臣六人为读卷官。按例，殿试题目由读卷官拟定奏请，有时，皇帝也会亲自拟题。
读卷官是负责阅卷与向皇帝进读试卷的官员，执事官则是各类辅理官的总称。各类官员听从皇帝的命令，各司其职，共同保证殿试各环节的正常举行。
明代的殿试读卷官，由礼部在殿试前几天提前奏请，皇帝亲自任命。殿试后，读卷官阅考生试卷，详定其高下，并选出优秀试卷为皇帝进读，以供皇帝钦定鼎甲排名。
殿试执事官的人选，亦由礼部在殿试前奏请皇帝批准。
本届殿试执事官章子俊应该认识，由新任内阁李贤担任，还有二张熟面孔是受卷官杨守成、刘升在列。
殿试执事官的种类包括提调官、监试官、受卷官、弥封官、掌卷官、巡绰官、印卷官、供给官。各类官员官职不同，职责分明，共同保证殿试各程序的正常运行。
先由鸿胪寺官设置黄案二处，一在殿内东边，一在殿外丹陛上正中，銮仪卫设卤簿法驾于殿前。新贡士穿袍服冠靴于丹陛排立，依其会试名次排位两队，单名在东队，双名在西队。王公百官亦穿朝服分列丹陛内外。
一切安排好后，鸣鞭，鼓乐齐鸣，皇帝升座。接着大学士从殿内黄案上捧出考题，出来交给礼部官员放置在丹陛黄案上，官员和贡士向皇帝行礼毕，礼部散发题纸，贡士跪受后，即到殿内试桌答题。期间，贡士可自带试桌、食品，殿前南院设有茶水，朝廷仅赐宫饼一包。
开考后，贡士须在答卷的前半页写明履历三代及姓名、籍贯、年龄等。接下是写对策全文。对策开头用“臣对臣闻”，结尾用“臣末学新进，罔识忌讳，干冒宸严，不胜战栗陨越之至。臣谨对。”策文不限长短，一般以一千字以上为准。
整个答题过程中，除监试官、巡绰官等考场官员外，其余官员不得留在考场。遇到