雾带！检查防护服密封！”拓对着通讯器大喊，声音被风声撕扯得支离破碎。
菌膜帆接触到晶雾的瞬间，发出“滋滋”的声响，帆面腾起白色的烟雾。拓能感觉到胸口的绿色纹路在加速跳动，与帆面的脉络同步共振，将吸收的水分转化为清凉的液体，顺着导管滴入身后的储水罐，发出“滴答、滴答”的悦耳声响。
储水罐是用“希望号”的燃料桶改造的，能装五十升水。看着透明的液体在罐中渐渐升高，拓的喉咙忍不住滚动了一下。第一罐水快满时，意外发生了——一股强烈的气流突然从侧面袭来，帆车猛地倾斜，固定储水罐的锁扣在剧烈震动中崩裂，装满水的罐子眼看就要从滑板边缘滑下去，坠入下方翻滚的酸蚀云海！
“不！”拓嘶吼着想去抓罐子，却被巨大的离心力甩在舱壁上。
就在这时，一个瘦小的身影从第二架帆车扑了过来。是阿木，那个总爱跟在马克身后的少年，他的防护服肩膀处已经被晶雾腐蚀出破洞，露出渗血的皮肤。阿木飞身扑到拓的帆车上，用瘦弱的身体死死抱住摇摇欲坠的储水罐。
“抓住了！”阿木的喊声里带着哭腔，他的半个身子已经探出帆车边缘，强风像无数根钢针，刺穿着他暴露在外的皮肤。
拓挣扎着爬过去，想把阿木拉回来。但已经晚了，一股携带高浓度氯酸的气流扫过帆车，阿木没来得及缩回的右腿瞬间被酸风笼罩。
“啊——！”凄厉的惨叫被狂风撕碎。拓眼睁睁看着阿木的裤腿在酸风中化为灰烬，露出的皮肉以肉眼可见的速度碳化、剥落，露出森白的骨头。但少年的手臂却像焊死在储水罐上，无论如何挣扎，都没有松开一丝一毫。
“松手！阿木！松手啊！”拓抓住少年的另一只手臂，试图将他拉回来，却发现阿木的手指已经深深嵌进储水罐的金属外壳，与罐体冻在了一起。
酸风持续了整整三分钟。当风势减弱时，阿木的半个身子已经变成了黑色的焦炭，只有抱着储水罐的手臂还保持着弯曲的姿势，像一尊狰狞的雕塑。拓终于将他拉回帆车，却发现少年已经没有了呼吸，他仅剩的一只完好的手，还死死攥着出发前拓送给他的那株干枯的麦穗——那是他们约定好的，等取回水，就把这株麦穗种在新开辟的田垄里。
“全速返航！”拓对着通讯器嘶吼，声音里带着泪水。他解开自己的防寒服，将阿木残缺的身体裹在里面，动作轻柔得像在呵护一件易碎的珍宝。
返程的路格外漫长。帆车