尖。血珠瞬间涌了出来，鲜红的，带着体温，滴落在冰冷的金属传送带上，洇开一小片深色的痕迹。
剧痛让她下意识地倒吸一口凉气。
“嘀——嘀——嘀——”
呼吸计数器突然发出尖锐的警报声，红光疯狂闪烁！屏幕上的数字跳变成-0.5，账户余额瞬间跌到22.6点。
绝望和愤怒像两团火，瞬间在她胸腔里炸开。
芽芽看着指尖不断滴落的血珠，没有去擦。她慢慢抬起手，将流血的指尖凑到呼吸计数器冰冷的金属表面。一滴，两滴温热的血珠在光滑的金属上晕开，她用指尖蘸着自己的血，歪歪扭扭地涂抹着。
字母“f”的一横歪了，“r”的竖划带着颤抖的弧度，“e”的中间一横几乎看不清最后一笔落下时，指尖的血已经快凝固了。那个用血写成的词“freedom”，在金属的冷光下，像一道带着血腥味的伤疤，刺得人眼睛生疼。
她盯着那道伤疤，嘴唇无声地动着，像在念一个被禁止的咒语。
“喂！小心被税警看到！”
旁边工位传来压低的提醒。是阿杰，和芽芽一样大的少年，手指比芽芽灵活，却总因为偷偷多装两个晶片帮她补差额，被监工的机械臂电得手臂发麻。
阿杰的目光落在那个血字上，原本疲惫的眼睛里突然燃起了火焰。他猛地按下装配臂的急停按钮，“咔哒”一声，高速运转的流水线在他面前停下。周围的工友都惊呆了，监工的机械臂已经转向他，红色的警告灯开始闪烁。
但阿杰没管这些。他掏出藏在工装夹层里的老旧个人终端——那是用废弃零件拼凑的，屏幕裂了三道缝，却能勉强联网。他打开直播功能，镜头对准自己因愤怒而涨红的脸，声音在嘈杂的车间里嘶吼：
“铁锈市场的兄弟们！姐妹们！都给我看好了！”
终端的扩音器效果很差，声音带着刺耳的电流声，却像一颗火星，瞬间点燃了直播间的引线——这个直播间藏在环带底层的加密网络里，聚集着thousandsof被呼吸税压得喘不过气的人。
“这他妈就是我们的命！”阿杰指着自己脖子上的呼吸计数器，屏幕上的余额只剩11.3点，“云民老爷在天上吸纯净氧气不要钱，我们在这破工厂里喘口气都要交税！组装十个晶片挣1点，喘口气就扣0.5点！今天，我阿杰发起#呼吸自由挑战！憋气三分钟！撑住了，直播间的大佬们看着赏点；撑不住就当我给大家