怎么有甜味？”他问。
“是腐叶在发酵。”拓解释道，“去年秋天我把玉米秆和豌豆藤埋在土里，现在它们烂了，变成了有机质，就有甜味。要是闻着有臭味，就是土太涝了，有机质烂得太快，会生虫。”
溪的投影没法真的“闻”，但她的传感器能检测气味分子，之前她只会记录“气味分子种类：腐殖质、水、二氧化碳”，现在她却能“联想”到——这种分子组合，对应着“健康的土壤”，像她在“忆海”里看到的旧时代森林土壤的气味。
远闻了之后，若有所思：“我之前在数据里看到‘有机质含量3.2%’，却不知道3.2%的有机质，闻起来是这个味道。”
“数据是死的，味道是活的。”拓说，“就像你知道麦子的水分含量15%，却不知道刚收割的麦子，闻起来有太阳的味道。”
最让学徒们惊讶的，是拓让他们尝土壤。阿野第一个犹豫：“土能吃吗？脏不脏？”
“干净的土能尝。”拓捏了一点土，放进自己嘴里，慢慢嚼了嚼，然后吐出来，“你看，我没咽。尝不是为了吃，是为了知道土的‘脾气’。”
阿野学着拓的样子，捏了一点土放进嘴里，一开始觉得涩，像吃了没熟的柿子，再嚼，却尝到了一点咸——像海水的淡咸，还有一点微甜，比闻着的更明显。“这是矿物质？”他想起爷爷说过，好土尝着有“咸甜味”。
“对，是钾和钙。”拓点点头，“要是尝着发苦，就是土太酸了，种麦子会倒；要是尝着发辣，就是有碱，得掺点腐叶中和。”
溪和远没法真的尝，但拓把尝过的土的“味道描述”告诉他们，溪立刻关联到数据：“发苦对应ph值5.5，发辣对应ph值8.5，甜咸对应ph值6.5-7.5，刚好是麦子喜欢的范围！”她第一次觉得，数据和感觉能这么近。
守望者-09没法尝，但它记录下了拓的“味道描述”，和之前的土壤ph值数据做了关联，生成了一个新的“感官-数据对应模型”，绿灯闪了三下，像是在保存。
太阳慢慢升高，薄雾散了，阳光照在土上，让土粒泛着金闪闪的光。拓带着学徒们走到田垄的另一头，那里有一块去年种过豌豆的地，土比旁边的更黑，更软。他用手挖了一下，土很容易就挖开了，露出里面密密麻麻的根瘤——那是豌豆根上的，能固定空气中的氮，让土更肥。
“你们看，这块地的土，比旁边的轻。”拓把挖出来的土放在手里掂了掂，“