丰收庆典留下的麦香还萦绕在“艾拉之树”的枝叶间，清晨的风却已带上了离别的凉意。生命树的晶体叶片在晨光中泛着淡蓝的柔光，叶片间的露珠顺着叶脉滑落，滴在树下的苔藓上，发出“嗒嗒”的轻响，像在低声送别。
首批学徒们站在树影里，每个人的神情都带着不舍，却又藏着奔赴远方的坚定。他们的行囊各不相同，却都装着同一份沉甸甸的使命。
拓从树后走出来，手里捧着几个大小不一的包裹，步伐依旧沉稳，只是眼角的皱纹里多了几分柔和。他走到第一个学徒面前——是原人阿野，那个曾经跟着他学磨镰刀、学辨土性的青年，现在要去乐土环带的第七农业扇区，那里的土壤还残留着战争的辐射，急需有人带去共生农业的技术。
“这个给你。”拓递过去一个巴掌大的植物纤维行囊，是用豌豆藤编织的，藤条上还留着淡淡的清香，行囊口用麦秆绳系着，打了个结实的活结。阿野双手接过，能感觉到里面的东西沉甸甸的，他轻轻打开一看——
最上面是三粒拇指大小的种子，外壳泛着银绿色的光，是“艾拉之树”去年结的第一批果实里剥出来的，拓特意留了最饱满的几枚，用透气的棉纸包着，纸上还写着拓的字迹：“浸温水三小时再种，喜半阴，根须会与土壤微生物自动共生。”
种子下面是一枚鸽子蛋大小的晶体，淡绿色的，里面流动着细碎的光点，阿野用指尖一碰，晶体立刻亮起，弹出拓的影像——不是严肃的教学，而是拓蹲在试验田边，教他辨认根瘤菌的样子：“你看，根瘤要圆、要硬，捏着不碎才是好的，要是软趴趴的，就是生病了，得补点钾肥”影像里还有拓的实践笔记，记着不同土壤的改良方法，甚至有去年应对蚜虫时，用蒲公英吸引瓢虫的小窍门。
最底下是一小袋黑褐色的土，装在牛皮纸袋里，袋上写着“试验田01-首播麦土”——这是去年春天，拓和阿野一起种第一片麦子时，从田垄最深处挖的土，里面还混着一点当年的麦根碎屑。“带着它，就像带着这里的根。”拓拍了拍阿野的肩膀，“到了那边，别急着种，先摸土、听土，等土‘愿意’了，再播种子。”
阿野把行囊紧紧抱在怀里，眼眶有点红，却没掉眼泪，只是用力点头：“拓叔，您放心，我一定把麦子种好，把您教的都教给那边的人！”他转身时，手里还攥着那块拓教他磨镰刀的磨刀石，石头上的纹路被磨得发亮，是他最珍贵的念想。
拓接着走向溪——那个曾经只会用数据判断土壤