某种足以撕裂黑暗的力量。“希望号”的船体开始轻微震动，不是第一次跃迁时的剧烈摇晃，而是一种深沉的、从核心处传来的“共鸣”，像大地在孕育新的生命。
曦睁开眼，看着前方的黑暗。在她的感知里，飞船正像一把银箭，刺破那层无形的“纱”——氢原子的气流在飞船周围形成一圈淡蓝的光晕，宇宙尘埃的“微光”附着在船壳上，像给飞船镀了一层碎钻。她的掌心，共生孢子的绿光变得明亮，与飞船的蓝光交织在一起，形成一道小小的“光桥”，连接着飞船与那片黑暗深处的“脉动”。
“看，前面有‘亮’。”曦的声音带着惊喜，她指着黑暗的某个方向——在普通人眼里，那里依旧是纯粹的黑，但在她的感知里，有无数极细的“光丝”从黑暗中延伸出来，像在迎接飞船的到来。织梦者的光雾立刻转向那个方向，光粒中闪过星尘的数据：“未知光源，强度0.001勒克斯，符合‘源流’信号特征。”
跃迁的最后一刻，“希望号”的银影在黑暗中划出一道长长的光痕，像流星划过夜空。那道光痕没有消失，反而像种子生根一样，在黑暗中留下了淡淡的“印记”——是飞船携带的麦种基因信息，是星尘的星图数据，是艾拉的共生孢子能量，这些“印记”像一串密码，藏在宇宙的缝隙里，等待着被解读。
太阳系内，所有监测屏幕上的“希望号”信号最终消失时，没有喧哗，也没有哭泣。乐土环带的控制中心里，老学徒将种子盒轻轻放在屏幕旁，盒上的“稷”字对着飞船消失的方向；火星望舒谷的广场上，人们看着火焰慢慢熄灭，留下一堆温热的灰烬，像在守护着什么；木卫二的科考站里，生态学家的投影依旧对着冰下的方向，等待着共生体意识场的下一次回应；智灵的分布式网络里，“逻辑枝干”将“希望号”的最后数据存入核心数据库，标注为“文明火种・第一卷”。
那片吞噬了“希望号”的黑暗，此刻不再是令人恐惧的“终焉”，而是变成了孕育希望的“摇篮”。就像拓当年在火星的红土里种下第一粒麦种，就像星尘在虚空中搭建第一座航标，就像艾拉将共生基因注入第一棵树苗——“希望号”也在这片黑暗里，种下了一颗名为“文明”的种子。
这颗种子或许需要很久才能发芽，或许会遇到风雨，或许会开出意想不到的花，但它已经在那里了。而太阳系的人们，会带着对它的期待，继续守护着家园，继续等待着那一天——当来自黑暗深处的信号再次亮起时，他们会笑着说：“你们回来了，还带来了新的