存在如此谦卑，规模如此渺小，最大的群落也不过指甲盖大小，仿佛宇宙尘埃不经意间的聚合。其形态如同最细腻、最湿润的银色天鹅绒，又像是某种未知世界凝结的露珠，柔顺地覆盖在冰冷岩石的脉络之上——当恒星光芒掠过岩缝时，这些“天鹅绒”会微微收缩，银色表面泛起细碎的反光，像是在回应光的召唤；而当云影遮蔽缝隙时，它们又会缓缓舒展，将边缘的细丝探向更深的黑暗，仿佛在寻找新的栖息地。
它们的颜色是一种柔和的、带着水汽反光的银灰，与下方经过雨水冲刷的硅基大地几乎完美融合，若不细看，极易被误认为是岩石本身光影的戏法。然而，多光谱扫描仪的截面图显示，它们的结构有着惊人的层次感：表层是厚度仅5微米的硅质外壳，如同透明的铠甲，能将盖亚星致命的宇宙辐射吸收80%以上；中层是交织的有机纤维网络，里面流动着淡绿色的体液——那是溶解了微量硅酸盐的有机溶液，也是生命活动的“血液”；最内层则是紧紧贴住岩石的吸附丝，这些发丝般细的纤维能分泌酸性物质，缓慢分解硅岩表面的矿物，从中汲取生存所需的元素。
它们是半有机半硅基的全新生命形态！微观结构显示，它们拥有能够进行基本代谢的有机细胞膜，却又在细胞壁中巧妙嵌入了微观的硅质骨架与导光纤维——这些导光纤维能将岩缝中微弱的星光导入体内，直接输送到有机纤维网络中，替代了传统植物的输导组织。这仿佛是这片死亡世界亿万年的尸骸，在雨水带来的那一丝生机触动下，将其最本质的硅元素与天外的水、极微量有机前驱物相结合，自然生长出的、完美适应极端严酷环境的首批“殖民者”——莉娜在私人日志里，为它们取了个名字：晶苔。
它们没有，也似乎不需要艾拉文明鼎盛时期那覆盖大陆、与星辰共鸣的壮丽生物光辉。艾拉文明的“星苔”曾能在夜空中织出闪烁的光网，能与行星磁场共振，传递跨越千里的意识波；而如今的晶苔，只是附着在岩石上的一层薄薄的、沉默的覆盖物，如同蒙在化石星球脸庞上的一层极细的、带着生命温度的薄纱。艾拉的星苔在盖亚星当前的辐射环境下会瞬间瓦解，而晶苔的硅质外壳，却能像盾牌般牢牢护住内部的有机核心。
但是，它们是真真切切的、正在进行着生命活动的存在！
高精度光谱分析仪清晰地捕捉到，这些银灰色的晶苔正在利用暮年恒星提供的黯淡能量，进行着一种独特的光合作用变体。数据显示，它们每标准日仅消耗0.002微克硅酸盐，却能合成3倍于自