船队从南洋出发返航时，天刚亮，海面微波荡漾。三艘主商船、几艘货驳，和两艘护卫舰尾随在后。大家都还在打包整理货物，士气高昂，以为此次航行又将一帆风顺。可风向在日头升高前悄然转变。
南洋赤月港外的航道开始变得紧张，有消息传来：某艘装满货物的商船，前几日正与敌对势力接触后神秘消失，后确认那伙人根本不是商人，而是“风牙帮”的雇佣私舰，专门盯上南洋新进入的银票体系。
这一消息，让叶长歌心头一紧：两个回合前，他在赤月港和香屿港都已布设情报员，如今风牙帮竟然大胆出手。
午后，海面风起云涌，天色一变，不远处一道黑影划出海面：十余艘小快船，如同群狼般尾随而来，迅速逼近商队。舷窗中，水手惊叫不已：“追兵！风牙帮的船！”
叶长歌站出甲板高处，清晰听到风声夹杂敌舰号角。他一声令开：
“全体戒备！就地分散航线，向北边岛礁靠近！”
商船正规两舷护卫船立即拉开阵型，后方驳船快速散开，船员将货物集中用篦帘捆扎防波。
苏锦瑟坚定登上旗船，拍打商盟旗帜示意：
“顾清霜，通知三港哨塔，让他们发信号弹预警任何可疑船只接近港口。我们要靠近岛礁，用暗礁作掩护。”
顾清霜果断点头：“明白，我现场协同海上哨塔联络信号系统，让岛礁口哨塔亮起红旗闪焰。”
护卫舰驶向一处暗礁带，这是顾清霜之前情报里注明的“嶙峋暗礁区”，水面下布满尖石与珊瑚，航行困难，而风牙帮显然不熟悉地形，一旦错入暗礁带就容易触礁。
船队在暗礁边逐步转径形成弧形包围，护卫舰在前中后形成防护圈。风牙帮小快船却因密集水道误判，一艘接一艘爆出撞击声，慢慢紊乱。真实发生碰撞之后，有两艘船被暗礁卡破船底，在夜色与烟雾中爆裂出一阵碎裂声。
叶长歌趁机：
“护卫舰朝右侧迂回截击，不要抓货，打散他们队形。”
护卫船迅速沿暗礁边穿梭，一边射火箭，一边释放信号弹。销声匿迹的追击船因暗礁区乱局多艘搁浅。火光映红海水，风牙帮首领船被迫撤退，一队散兵通过夜光划向远方。
商队健在，而货物亦未损毁。人心却因惊魂留下混乱。阵中惊呼声止，只有叶长歌依然沉着。他在主船甲板上望向远方海面：
“风牙帮胆子不小，以为可在老路上断我们