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次日，沈涵初起得有些晚了，何妈给她热着莲子粥，一叠嫩香藕片，一叠鸡丝芹菜。她吃过早饭后，去跨院见她母亲，想与她说自己的婚事，经过上房时，见一个老妈子领着另一个中年妇人往上房走，那妇人穿的还是清末的宽袍子旗服，大把年纪了，还戴红花，抹胭脂，看得沈涵初有些触目惊心 ——她认得她，这条街上有名的媒婆。
到了跨院，她母亲跪在一张莲枝四合云金缎软垫上念《华严经》。她心里有一种不安的感觉，见了她母亲便说：“母亲，我刚刚见到宋媒婆了。”
沈太太手里拨着一粒粒菩提佛珠，头也不回地说：“是来给你做媒的吧。”
沈涵初心下一惊，道：“什么！”
沈太太翻了一页经书，停了好一会儿才说：“原本几年前就要给你定亲的，因为你那时出了洋才耽搁了下来。”
“对方是谁？”
“这我倒不是很清楚。”
沈涵初觉得人有些发晕，扶着一张官帽椅坐了下来，椅子上的浮雕夔龙纹咯着她的手，她发颤地拿起手边的一盏茶喝了一大口，茶早就凉了，冰冷冰冷，直冷到她心里去。她很气愤，她母亲的心真是铁做的吗，自己的骨血，她怎么能这样对她！她再也控制不住了，将那青花瓷杯狠狠地往地上一摔，哭喊道：“你怎么可以说得这么事不关己的样子，我是你女儿，是你女儿呀！”说完就往外跑，她只感觉到呼啸的风，刀子似地挂着自己的脸。她一口气跑到上房，“砰”地一声退了门进去，用劲极大，好一会儿那木门还兀自震动着。
沈乾鹤和二姨太正在那里和媒婆说话，听见这么大的动静，目瞪口呆地朝门外看。见沈涵初站在那里，一脸悲愤。二姨太整了整缎裙，又抽出一块罗绢擦了擦嘴，轻声啐了句：“真是没教养。” 沈乾鹤皱了皱眉头咳嗽了一声，似乎在示意她当着外人的面说这话很不得体。二姨太也就没吭声了。那媒婆见场面有些尴尬，就起身走近沈涵初，眼睛眉毛笑得挤成了一团儿，抓过沈涵初的手道：“哟，这就是大小姐，长得可真标致！”
沈涵初冷冷地抽回她的手，朝她父亲问道：“你是要给谁说亲？”
不等沈乾鹤说话，那媒婆便眉开眼笑地说“是本地富商吕家的少爷，和大小姐呀，门当户对，八字也很相合。”
沈乾鹤也反剪着手，站了起来，缓缓道：“这门亲事，几年前就说好的，可你擅自出洋硬是耽搁了这么些年。如今你回来了，自然是要履行婚约。等过了年，你正好可以把宁阳