猛地将那明黄绸缎掀开！
耀眼的金光迸射！巨大的榜单在晨辉下熠熠生辉！
所有人的目光，如同被无形的力量牵引，瞬间聚焦到那金榜最顶端、最尊贵、最耀眼的三个大字上！
恩科殿试金榜
一甲第一名状元及第——陈拓！
陈拓？
短暂的死寂！如同无形的巨手扼住了所有人的喉咙！这个名字陌生得如同天际尘埃！无论是盘踞东凰多年的赵钱孙李各大世家，还是消息灵通的各路行商，甚至那些来自帝国各地的举子本身，都对这个名字茫然无措！
不是赵家的麒麟儿赵文轩？不是钱家重金延请的西席高徒？不是江南文坛领袖的得意门生？不是任何一个他们熟知、押注、寄予厚望的“种子”？
陈拓？哪里冒出来的陈拓？！
“查！给本公子查！这陈拓到底是哪路神仙？！”人群后方，被家丁护拥着的赵文轩脸色煞白，风度尽失，一把抓住身边管事嘶吼，声音尖锐得变了调。他可是被家族寄予厚望，视为此次夺魁热门的人选！如今竟连三甲都未入！
“陈陈拓？”几个寒门举子互相张望，眼中先是茫然，随即猛地爆发出难以置信的狂喜，“是是北境来的那位陈兄！和我们同住破庙的陈拓兄！”他们的声音因激动而颤抖，带着哭腔。
就在这片惊涛骇浪般的死寂与喧嚣中，人群如同被摩西分开的红海，自发地让开一条道路。
一个身影，踏着初升的阳光，从人群深处缓缓走来。
他穿着那身洗得发白的粗布葛衣，袖口和膝盖处的补丁在晨曦下清晰可见。脚下是一双磨损严重的旧布鞋，露出沾着泥点的脚踝。他身上没有任何值钱的佩饰，只有腰间悬着一枚不起眼的青玉牌，那是李辰安给他的怕他被人所害，玉牌他加了阵法，可以保护陈拓。
陈拓身形瘦削，面容因长期的困苦生活而显得黝黑粗糙，如同北境荒原上饱经风霜的岩石。
但此刻，他挺直着脊梁，一步一步，走得异常沉稳。
他的眼神清澈明亮，如同冻土深处不灭的星火，穿透了周遭无数道惊愕、不解、鄙夷、嫉恨、狂喜的复杂目光，平静地投向那金榜上高悬的、属于自己的名字——状元及第，陈拓！
没有狂喜失态，没有涕泪横流。
只有一种历经万般磨难、最终凭手中之笔、胸中块垒凿开命运坚冰后的坦然与沉凝。
那是一种