看见夏原吉的目光犹如两道炽热的火焰，一直停留在自己的脸上，不停地上下打量，何魁的脸色瞬间变得阴沉，仿佛被乌云笼罩，因为爱美乃人之天性，哪怕是长相粗犷如他，也会惧怕他人嘲笑自己的容貌。
“兀那小子，你如此肆无忌惮地盯着俺的脸看，究竟意欲何为啊？”听到何魁的语气中夹杂着些许不悦，夏原吉这才如梦初醒，意识到自己刚才那直勾勾的目光，宛如一把利剑，直直地刺向别人，似乎有些不太礼貌。
于是夏原吉赶忙弯下腰，拱手作揖，向着何魁深深一拜，满脸歉意地道歉：“小人刚才一时恍惚，不慎走神，不小心冒犯了恩公，还望恩公大人大量，莫要怪罪。”
“小人刚才确实礼数不周，还请恩公宽恕小人的罪过。”夏原吉的道歉言辞恳切，情真意切，这让何魁的脸色略微缓和了一些，他随意地摆了摆手，示意自己并不在意，回答道：“俺可不是那种心胸狭隘之人，更不会与你这等小娃娃斤斤计较。”
话锋一转，何魁的目光变得锐利起来，犹如鹰隼般盯着夏原吉，询问道：“这陈太监可是个心胸狭窄、睚眦必报之人，你今日将他得罪得死死的。”
“虽说看在俺的薄面上，他暂且饶你一命，可难保他日这陈太监不会对你伺机报复。”
“俺老何就直说了，东厂这地方，你是万万待不下去了。”“小娃娃，你可有想过自己日后该何去何从啊？”
由于早年父亲离世，夏原吉的家庭一直处于贫困的深渊，他年纪尚小，就不得不带着母亲离开故乡，踏上漂泊之路。
他一边如饥似渴地勤奋读书，一边在市井中艰难求生。
这些年，夏原吉见识过各种各样的人。他心里跟明镜儿似的，何魁的这番话绝非危言耸听。
陈忠这样位高权重的司礼监大太监，想要铲除他这样毫无背景的小人物，简直比捏死一只蚂蚁还要轻而易举，然而现实的窘迫却让夏原吉别无他法。
于是，夏原吉只能满脸愁容，无可奈何地回答：“回恩公的话，小人听旁人讲朝廷准备在明年重开科举，眼瞅着就是年关了，等过了年，春闱便近在咫尺。”“小人本想碰碰运气，瞧瞧能否依仗这些年的所学，去争一个贡生的名额。”
何魁久居京城，自然知晓夏原吉口中的贡生，正是国子监的学生。闻听夏原吉此言，他满脸惊愕，高声问道：“真没料到你这小娃娃身上居然还有秀才的功名？”
夏原吉微微颔首，