与社会大众完全隔离开，而且至少英国的地主阶级总是对来自工业、商业和其他职业的新成员开放，下级贵族向上跃迁的途径也勉强算是顺畅。
就比如威灵顿公爵的家族，在威灵顿公爵父辈那一代，持有莫宁顿伯爵的韦尔斯利家族不过是个再普通不过的爱尔兰贵族，他们家族与埃尔德的家族也就是半斤八两的水平。
如果不是家中不算特别富裕，威灵顿公爵也不至于被母亲送到法国读军校。
但正是从威灵顿公爵这代人开始，韦尔斯利家族便因为生了几个好儿子，一跃成长为英国顶级贵族家族。
威灵顿公爵的长兄、第一代韦尔斯利侯爵理查德韦尔斯利，从首相小威廉皮特的跟班出发，在印度管理委员会里一路干到了印度总督。在担任印度总督期间，他与四弟威灵顿公爵同心协力，在第四次迈索尔战争中彻底征服了迈索尔王国，并通过第二次马拉塔战争迫使印度马拉塔诸邦成为英国东印度公司的附庸。在珀西瓦尔内阁中，他又以外交大臣的身份，帮助弟弟威灵顿公爵协调半岛战争的各项准备工作。而在拿破仑战争结束后，他又一连当了七年的爱尔兰总督，去年皮尔组阁时，还曾力邀这位托利党元老出山，希望他能帮忙坐镇爱尔兰。
威灵顿公爵的二哥、第一代马里伯勒男爵威廉韦尔斯利则是财政口的一把好手，他常年担任爱尔兰财政委员会主席，并在英国政府因为拿破仑战争财政吃紧之际，出任皇家铸币厂厂长，全程参与了战后金本位复原政策的实施。
而威灵顿公爵的弟弟、第一代考利男爵亨利韦尔斯利则是一位比亚瑟黑斯廷斯爵士专业的多的外交官，1809年威灵顿公爵与法兰西帝国的几位元帅在伊比利亚半岛鏖战期间，亨利韦尔斯利调任驻西班牙公使，一肩挑起了威灵顿公爵与西班牙政府之间的联络协调工作。而在拿破仑战争结束后，他又受命前往维也纳，出任驻奥地利大使，是英国政府与奥地利皇帝及首相梅特涅交流沟通的重要桥梁。如果不是受到议会改革影响，他在维也纳的任期估计直到现在都没结束呢。
总而言之，在上世纪末到本世纪初的这段时间里，像是韦尔斯利家族、罗顿-黑斯廷斯家族这样从小贵族跃升为大贵族的例子并不算是特别罕见。而且由于他们实打实的功绩，倒也没有多少人会认为他们配不上他们的爵位。
但问题通常不是出在这些第一代贵族身上，而是出在他们的下一代身上。
俗话说：君子之泽，五世而斩。