周三魁既是莱州大盐枭，也是莱州最大的恶霸，其作恶多端，所犯罪行可不仅只是大量生产贩卖私盐。
因为如此，周三魁对自身安危格外在意。
他没有固定的家，而是有着多所房舍，这些房舍多半分布在莱州，也有分布在莱州外的。
不过，每月初五、二十的申时，他都会召集属下各管事头目，在掖县城西龙王庙集会议事。
已是三月二十，今日便是龙王庙集会议事的日子。
昨夜周三魁宿在了虎头滩的一所房舍，他的私盐田就在虎头滩，虎头滩距离掖县城西龙王庙也不远。
早晨，虎头滩私宅内，周三魁正斜倚在太师椅上吞云吐雾。那烟杆是鎏金的，烟锅里塞着上等烟叶。
只见这周三魁，头戴六合一统黑缎帽，身穿玄色长袍，一张紫棠面皮上横肉丛生，两道扫帚眉下鼠目闪烁，招风大耳似蒲扇，缺齿黄牙如烂杏。四十余岁年纪，却已显出老态，一个原因便在于酒色过度。
忽听得门外一阵喧哗，几个彪形悍匪推搡着两人进来。前头是个年近四十的私塾先生，青布长衫已被扯破，额头带着淤青，却仍昂首挺胸；后头跟着个十五六岁的姑娘，杏眼桃腮，此刻却哭得梨花带雨。这是一对父女，分别名叫余钟功、余兰萱。
周三魁眯着鼠目，将余兰萱上下打量。但见这姑娘云鬓散乱如鸦羽，杏眼含泪似秋波，素罗衫子沾尘土，湘绣罗带染泪痕。虽惊恐万状，却更添几分楚楚可怜之态。
“余先生。”周三魁阴阳怪气道，“叫你把闺女卖给我，跟着我享福，你偏不愿，偏要敬酒不吃吃罚酒。今日这般，可怨不得我了。”
余钟功怒目圆睁，“呸”地啐出一口痰，正落在周三魁的玄色长袍上。
周三魁登时紫涨了面皮，喝道：“掌嘴！”
一个满脸横肉的悍匪抡圆了膀子，“啪”的一声脆响，余钟功的半边脸肿起，嘴角渗出血丝。
余兰萱“哇”地一声哭叫出来：“爹！”
余钟功强忍痛楚，横眉怒目，对周三魁愤愤道：“好个没王法的盐枭贼子！萱丫头是我含辛茹苦抚养大的掌上明珠，莫说你出一百两腌臜银子，便是搬来金山银海，也休想玷污了我女儿的清白！我好歹是有功名在身的秀才，又是私塾先生，你竟命手下贼人闯我家宅，将我父女强掳了来，你也忒目无王法了！”
说时气得浑身乱战，那被扯破的青布长衫都簌簌抖动。