船上竟藏着三千两黄金，薛家太太分明与他说了，此番只是送两箱土物进京。因此，他才命人不反抗。”
“其四：大运河上的水匪也有只图财不害命的。况且，此番这起子水匪得了这许多黄金，自然心满意足，何必再伤人命？”
“其五：水匪不过两只小船，自然要分头行事。一只贼船拦犬子的船，一只贼船截薛家的船，再寻常不过。”
“其六：薛家船只窄小，两个箱子显眼。水匪登船后开箱验看，也是常理。水匪见表层土物下藏着金锭，该是惊喜的。”
“其七，水匪仅有两只窄小贼船，要载十数水匪，掠走薛家两箱黄金已是勉强。而我那犬子的船上，只有一箱银子，其余皆是货物，便只从犬子船上劫走一箱银子。至于不劫那清倌人，许是贼首不好女色，或是贼船载不下。”
“其八，遭劫后，犬子不在扬州报官，因他急着回京，更因怕当地官匪勾结。若在当地报官，势必耽误甚久，也可能惹祸上身。想着进京后，有姜姑爷这等能人相助，或能追回失物的。”
不得不说，赖大是个颇有能耐的，生得七窍玲珑心，一张巧嘴能把死的说成活物。难怪能在荣国府做了多年的大总管，多年期间贪墨了大量财物，偏生没出啥事，能哄得主子们团团转。
他此番的八点辩解，将姜念给出的八处疑点都驳了。虽说这番辩解，多半是赖尚荣事先教好的遮掩说辞，却也见其随机应变的能耐。
贾母听罢赖大一番话，转对姜念道：“你可都听真了？你那些猜疑，人家都一一驳了去，还有什么话说？”
姜念依然淡定从容：“这赖大精明狡诈，伶牙俐齿，难为他辩出这一套说辞来。只是此事若只一二处可疑，倒也罢了。如今八般疑点环环相扣，岂是‘巧合’二字能搪塞的？”
说着，他对贾母拱手一礼，又对贾政拱手一礼，神色肃穆起来：“还请老太太、岳丈做主，将赖嬷嬷、赖大夫妇及那赖尚荣一干人等拿下，容我细细审问。果真此事并非赖尚荣所为，我自不会冤枉了他，也甘愿在府上当众赔礼道歉。”
赖嬷嬷依然坐在杌子上，对贾母哀声道：“老太太，这位姜姑爷提出的疑点都被驳得干干净净，怎么还要拿我全家问罪？老奴在府上伺候了几十年，没有功劳也有苦劳啊！”
贾母点头，对姜念沉下脸道：“你的猜疑既已被人驳倒，如何还要拿下赖家全家交由你审讯？传出去岂不让人笑话咱们府上刻薄下人？况且，赖家那哥儿，