正月二十六这日傍晚，暮色渐合，扬州盐院中已掌起灯来。
姜念信步往四并堂去，但见回廊曲折，檐角悬着的琉璃灯在晚风中轻轻摇曳，投下斑驳光影。
来至四并堂，见内室中林如海倚在床头，林黛玉、紫鹃也在。
见姜念进来，林黛玉、紫鹃忙行礼，姜念摆摆手，走到床前坐下，对林如海笑道：“姑丈气色愈发好了。”
林如海面上显出几分笑意：“多亏了你，也多亏了苏先生。”
姜念瞥了眼林黛玉，笑道：“也因林妹妹侍汤奉药承欢膝下的缘故。”
林黛玉忙低了低头，林如海笑道：“正是如此。”
姜念旋即道：“我见姑丈这些日子气色渐好，苏先生每日诊治所需时辰也短了，倒是”他顿了顿，目光转向林黛玉，“林妹妹这娇弱之症，自襁褓中便药不离口。如今苏先生尚在盐院，何不趁机请他也为妹妹诊治一番？”
林如海眼中闪过一抹亮色，道：“我何尝不是这般想？只是苏先生乃当世神医，能为我这病躯日日诊治已是难得，亦着实辛劳他了，实在不好再开口请他为玉儿诊治。”
姜念笑道：“姑丈多虑了。苏先生最是仁心，曾同我说起林妹妹先天不足，娇袭一身之病，若姑丈允许，我明日便请他为妹妹诊治。”
林黛玉听到这里，不由怔怔望着姜念，眼中似有波光闪动，心中暗道：“这个臭姐夫，竟这般体贴我来了！”
林如海感慨道：“贤侄有心了。”转头对林黛玉道：“玉儿，还不谢过？”
林黛玉如梦初醒，对着姜念盈盈下拜，轻声道：“多谢你姐夫挂念。”
“姐夫”二字说得极轻。
紫鹃在旁看得真切，只见姑娘耳根都红了，低头时一缕青丝垂落，遮在了芙蓉面上，她心中暗笑。
翌日正月二十七。
上午，盐院后园的芙蓉馆内已收拾齐整。
邱姨娘领着丫鬟们忙前忙后，将内室布置得素净雅致。正中悬着一幅素纱帘子，隐约可见林黛玉端坐其后。
忽听小南传报：“姜大人携苏神医到！”
只见姜念引着苏天士步入馆内。
苏天士虽年近六旬，却精神矍铄，一双眼睛炯炯有神。他见内室悬着纱帘，眉头不觉微微一蹙。
姜念注意到了这个细节，心中会意，对帘内道：“林妹妹，这帘子撤了罢。苏先生医术高明，医者