同一时辰，谢府。
谢知安回屋换下外袍，望着案上那枚火漆尚未开启的令函，沉默许久。
这是父亲临行前留给他的最后一封信，至今未拆。
霍思言步入廊下，手中端着一盏茶，眉眼看起来难得放松。
“你若真舍不得拆，那就留着。”
“等一切了结，你再开。”
谢知安接过茶轻声道：“我怕我等不到那个时候。”
霍思言半倚廊柱，眸光落在庭前那一树紫藤上。
“我也怕。”
“可我们都走到这一步了，谁也不能退。”
一声轻啼，小白落在树上，扑腾着翅膀跳到霍思言肩头。
它的嘴角沾了点红。
霍思言眼神一凝，取出那枚小金筒，从它脚下拆下密信。
她展开纸条，眸色倏地沉了下来。
“南郊，三处黑仓被点，苏冶旧部之一的亲属，半夜焚屋自尽。”
“而宗人府那位今早刚递了告老折子。”
谢知安脸色微变：“有人在毁线。”
霍思言冷声道：“他们开始自保了。”
“那就说明我们查得对。”
秦府书房，秦筠正对着人手调兵布线，听到传报之后神色也陡然变冷。
“告诉底下人，黑仓之外，还有一处水线未动。”
“调人守住渡口，盯住所有可能的走水名单，再派信鹰一只，给宫中谢知安。”
一时之间，京中暗线如蛛网铺开。
霍思言、谢知安、秦筠三人如同三足鼎立，步步紧逼。
太后也在这一夜，亲笔拟下一道杀令，交予影司掌令人。
字字冷血，如刀沾霜：
“兵部之乱，祸及军心。”
“今奉宫中密令，查诛苏冶与其余党。”
“凡胆敢阻之者，杀无赦！”