霍思言与沈芝一同进入地宫最深处，避开“锁魂雷网”残阵，在一处密室残骸中找到了半块石碑残片。
其上铭刻的魂印图谱，与太史局所藏残卷几乎一致。
霍思言低声道：“这一式，是魂胎封印的初纹，说明曦王在死前，确实练成了魂胎之术。”
沈芝皱眉。
“他若未死呢？”
霍思言目光凌厉，嗓音冷沉：“若他未死，此局不止为魂术，是整个皇族要裂。”
沈芝心头发紧，却忽而笑了。
“可惜，我们两个，谁都不是能做主的人。”
霍思言没有接话，只转身唤来魏临。
“将这块碑封存，连夜送至太史局，由陛下御印存档。”
魏临应声后，忽又低声附耳。
“大人，有人夜入西城药署，手势熟悉，像是姜砚。”
“姜砚？”
霍思言眉心紧蹙。
“他不是被关在宗人府了？”
魏临神色微变：“是，有人替他疏通了宗人府外监，他今夜刚刚消失。”
沈芝神色一沉：“这事不像是单纯私逃。宗人府外监若松动只有皇族中人能动得了。”
霍思言眼底幽深一闪：“追踪他。”
魏临领命而去。
沈芝靠在断柱上，低声问：“你信皇帝不会动姜砚？”
霍思言眼神冷静：“他若真动手，不会藏得那么深。”
沈芝冷笑：“你太信他了。”
霍思言微顿：“是我太懂他了，他若动，姜砚就不会活着走出宗人府。”
沈芝一时无语，许久才开口：“你和他到底是什么关系？”
霍思言缓缓道：“一个人要立朝中脚跟，若连皇帝都不敢试探，就只能自己铺血路。”
“我没有退路，所以才与他结盟。”
“但这份盟约，随时可以翻脸。”
沈芝望着她：“那你就不怕哪日他亲手杀你？”
霍思言笑了笑，眸中毫无惧意。
“若他真有那日，我会比他快。”
忽然，霍思言看向沈芝，饶有兴趣地说道：“这点你最清楚不过了，不是吗？”
沈芝没有回话，将头扭到另一边，神色些许焦灼。
皇宫的另一头。
含光殿灯火未熄，