皇帝独坐案前，一手翻着旧年魂术案卷，一手转动着一只嵌有细密纹路的魂晶石球。
徐内侍轻声进来，低头禀报：“霍将军已入魂焚旧地，沈姑娘也在。”
皇帝淡淡点头：“她们终究会走到一起。”
“只是我想知道，她们看完那块碑之后，会不会来问我，曦王到底有没有死。”
徐内侍道：“陛下心中已有答案？”
皇帝停下手，望着魂晶球上那一闪即逝的魂纹残痕，缓声道：
“曦王可能从未真正离开。”
“有人刻意制造他的死亡假象。”
“而如今，那人怕是又动了。”
他将魂晶石缓缓扣入盒中，语气转冷：“让影司动手。”
“查西城药署，从姜砚落脚处开始。”
“再去盯住太史局。”
徐内侍迟疑：“连太史局也盯？”
皇帝唇角微挑，笑意温温淡淡：“能藏魂胎副印的地方，不该干净。”
“霍思言查得太顺利，倒让我起疑了。”
“你说她这么锋利的人，怎会一夜之间，就查出真相？”
徐内侍心头微凉，唯有垂首应命。
皇帝低声喃喃：“她若真动了魂脉之根，我便只能先给她画个圈。”
“别让她，走得太远了。”
夜已深。
霍思言站在魂焚地最中央，四周皆是旧术遗骸与残魂封链。
她脚下的地砖忽然一响，竟踏出一道空隙，内里隐隐有微光闪动。
沈芝俯身一看，讶然道：“这下面还有第二层？”
霍思言不语，摸出匕首，顺着砖缝撬开一片石盖。
“咔嚓”一声。
石盖裂开，露出幽深地道，满是魂纹封锁，仿佛一条通往地底深渊的血脉。
沈芝一身寒意：“你真要下去？”
霍思言握紧匕首：“我得知道，曦王到底有没有死。”
她的眼神，没有一丝犹豫。