她脚步平稳，从金雀廊台穿出，群臣目送她与西疆副使并行而下，风从两人衣角卷过，冷得像刀。
谢知安随后而行，魏临悄声低道：“他心里有鬼。”
霍思言道：“他身后那两人才是关键。”
魏临点点头，眼底杀气已浮。
东厂方玄候在楼下，见霍思言至，拱手一礼，神情压得极低。
“宫中内库走水，丢了几样禁物其中一样，是魂印。”
四座皆震。
西疆使团中有人变色，霍思言却缓声一笑。
“魂印失窃，竟扯到使臣头上？”
方玄眼神一闪，机灵地说道：“阁中藏册翻动痕迹，与贡品所携木盒成色一致。”
“是否涉及他国使臣，还请将军配合，一同押入内阁清查。”
霍思言眯眼，似笑非笑道：“你查魂印，我查魂册。”
“我们今日谁都别空手回去。”
她侧身一步，语气极冷：“阿塔副使，既是你们使团愿配合，便请自证清白。”
阿塔面色微僵，终于缓缓点头。
“好。”
“就请将军，替我西疆，查个明白。”
金雀楼前，风卷黄叶，正午天光如碎金洒下，却无一丝暖意。
众人看着那一行人随东厂而去，心中皆知，今日这一局，怕是比公审旧案更凶。
而霍思言，竟毫不避锋。
她是在逼人落子。
也是在等谁，最先露出破绽。
内阁地牢，地势偏低，常年潮冷，几乎与东厂密库连通。
霍思言一行踏入侧院暗道时，方玄便冷声发令：“将贡品所附木箱一一搬来，再查昨夜守卫轮替、库门开锁记录。”
东厂衙役四散而出。
阿塔站在侧廊阴影下，面色始终未变，唯独左手握得极紧，关节泛白。
霍思言却一语未发，只随意踱至供奉香案旁，盯着地面某一方铁板缝隙。
沈芝低声道：“这里下面，就是魂录副库。”
“去年新拓时我曾随太后来过一次，四角设有镇印符石，不是内阁密钥开不得。”
霍思言嗤了一声：“她倒是会藏。”
“可若真有人动了魂印，又怎会从正门走？”
魏临一脚踢开不远处石阶下的空板，拎出一只破旧灯架。