顺便绕道城隍庙，给摆卦摊的瞎眼阿婆送些艾草香囊。"她故意说得大声，余光瞥见窗外黑影晃了晃。
忍冬藤镯突然收紧，腕上传来细密刺痛——这是草木在提醒她对方带着淬毒暗器。
翠儿会意地点头，次日清晨挎着竹篮出门时，特意在院门口摔了跤。
装着香灰的荷包破裂，纷纷扬扬的灰烬里混着乔伊伊特制的荧光花粉。
等跟踪者沾着灰粉踏入城隍庙，早埋伏在卦摊后的刘绣娘家丁已将其堵在偏殿。
日头西斜时，翠儿鬓发散乱地冲进院子，怀里抱着个裂开的漆木盒："姑娘猜得没错！
那贼人腰间果然别着王府令牌，盒里搜出这个..."她抖开半幅染血的婴孩襁褓，赫然是乔伊伊独创的双面绣技法，只是金线里掺着诡异绿芒。
乔伊伊用银簪挑起一根绣线，簪头镶嵌的夜明珠突然变黑。"断肠草汁浸过的金丝。"她冷笑，腕间藤蔓自发绞碎毒绣品，"难怪前日陈公子非要我绣麒麟送子图。"窗台新换的夕雾草突然蜷缩叶片，空气里飘来若有若无的沉水香——这是缪孤城惯用的熏香味道。
翠儿突然抓住她衣袖："今儿在茶楼听西域商队说，王爷月前剿匪时中过苗疆情蛊..."话音未落，门外传来货郎悠长的叫卖声。
乔伊伊推开北窗，正见两个樵夫打扮的汉子在街角比划手势，他们虎口处的螭龙刺青在夕阳下泛着血光。
"取我的朱砂来。"乔伊伊突然扯开绣架上的素绢，银针蘸着辰砂飞快勾画。
跃然绢上的却不是绣样，而是蜿蜒如蛇的路线图——每处标注着王府暗桩的茶楼酒肆，都在她日常采买的路线上交错成网。
当最后一笔落在回春堂药柜时，绢布突然自燃，灰烬里浮现出缪孤城的侧脸。
翠儿吓得打翻针线匣："姑娘何时记下这些..."
"每次催动草木之力探查危险，它们就会在梦中示警。"乔伊伊按住突突跳动的太阳穴，绣绷上未完成的麒麟眼珠突然渗出血泪。
她抓起剪刀划破指尖，将血珠弹向院中古井。
井水翻涌间，竟浮现出缪孤城在祠堂罚跪的画面，他后背鞭痕交错，手中攥着半块并蒂莲玉佩。
暮鼓声撞碎幻象时，翠儿哭着捧来密信："西街更夫说...说王爷今早去了咱们旧居，把您种的海棠树全移栽到寝殿了！"信纸边缘沾着淡金花粉，遇热显出小字：戌时三刻，故人至。