事，有的只是用来区分不同的社会群体。
人类遗骨是确定战争的理想证据，但这也得仔细甄别。能在骨头上留下痕迹的枪镖箭镞类伤口，不到三成。和尸体埋在一起的箭头有时确实可以指示墓主死亡的原因，但有时只是仪式用的礼器。如果单独埋葬的尸体有未愈合的伤口，可能是意外死亡，也可能是受刑身死或者被人杀害。实际上，在史前社会中，杀人事件可能相当普遍，但这并不等于发生过战争。而且，也不是所有的战斗都会致人死亡。在一些埋藏点，考古学家经常发现保留着旧伤的头骨。骨头上的凹坑已经愈合，所以这些伤痕并不是致死的原因。这些发现表明，存在一些用棍棒或其他非致命性手段解决个人纠纷的打斗。
因此，全世界的考古证据经常都是模棱两可的，难以解释的。通常情况下，我们需要把不同的线索聚到一块儿，才能猜测“存在战争”。
那么，全世界现有的考古证据真的可以说明，人类自出现以来就在不停地发动战争吗？如果你样本中的遗骨包含大量临死前或濒死时形成的伤口，那么可能会得出很糟糕的推断。25%的暴力致死率就是这样得出的。媒体也喜欢把这类事件挑出来说，造成大众的误解。任何一桩远古的凶杀案都能上头条，但大量无暴力痕迹的出土成果却无人问津。如果在特定地区的特定时间窗口中，对数据进行深入的筛选，仔细辨别有无战争迹象的次数，或许会得到一幅完全不同的情景：战争并不普遍，也无法在考古记录中无休止地上溯。人类的战争“事业”的确存在一个起点。
许多考古学家都提出过一个大胆的假设，认为战争最早出现在中石器时代的一些地区，始于末次冰期结束(约为公元前9700年)。当时，欧洲的狩猎采集者开始定居生活，发展出更复杂的社会结构。事实上战争始于何时并没有一个简单的答案，在不同地方，战争出现的时间并不一样。50年来，考古学家们一致认为，在更早期阶段，苏丹北部尼罗河沿岸的撒哈巴山上曾发生过大量暴力致死事件，时间约为公元前12000年。当时，原本食物充足的地方逐渐变得贫瘠，不同的定居型狩猎采集群体间出现了白热化的竞争，最终导致冲突爆发。
在稍晚一点的时期，底格里斯北部聚落(人类逐渐聚居和生活的场所)出土的武器和墓葬说明，在公元前9750至8750年间，定居在村落中的狩猎采集者参与过战争。在这附近，还有公元前7000年的防御工事，这是已知最早由务农的古人修建的村寨防御工事。同样在附近，