配尚且较为开放，女子再嫁现象并不少见。至于寡妇，西汉时期寡妇并无守寡一说，且克夫之说在当时也并未流行，丈夫死后再嫁乃是常态，而皇室对此也并不太忌讳。其实不止是皇室，西汉大臣也往往如此，例如西汉开国功臣陈平，他的妻子便是个连续死了五任丈夫的女子。综上，要说西汉皇帝对已婚妇女或者寡妇“情有独钟”，其实也并非如此。只是当时社会风气相对开化，对女子的贞洁并无太过严重的限制，这才导致了此种现象的出现。包括东汉末年的曹操、刘备等人，不也都娶过寡妇为妻吗？
甚至到了宋朝，一样有再嫁妇人当上太后的情况。
那就是宋朝最强势的女主——北宋章献明肃皇后。宋真宗赵恒第三任皇后，宋朝第一个临朝称制的女主——刘娥！
刘娥出身寒微，太平兴国八年(983年)十四岁时入韩王府，后被迫离开，寄居韩王府给事张耆家中。至道三年(997年)宋真宗即位后，进入宫廷，直到景德元年(1004年)正月封为美人。景德四年(1007年)郭皇后死后，大中祥符二年(1009年)正月进封为修仪，大中祥符五年(1012年)五月进封德妃，十二月册立为后。刘娥机敏聪慧、通晓史书，颇具政治才干，为真宗所倚重。天禧四年(1020年)真宗病重，朝政多由刘娥裁决。乾兴元年(1022年)宋真宗病逝时，遗命刘娥为皇太后，权同听政，辅佐仁宗。仁宗即位时，年龄幼小，刘娥垂帘听政。明道二年(1033年)三月二十九日崩，享年六十四岁，谥曰章献明肃。刘娥终结了宋真宗赵恒在位期间存在十年之久的“天书”运动、结束党争、发行交子、兴修水利、创设谏院、兴办州学，为“仁宗盛治”打下了坚实的基础。[刘娥以东汉贤后马邓为榜样，后世称其“有吕武之才，无吕武之恶”。刘娥治国有方，但也眷恋权位。其长期隐瞒宋仁宗的身世，派仁宗生母李宸妃为真宗守灵，以隔绝仁宗母子，直到刘娥去世后宋仁宗才知道真相。戏曲狸猫换太子即取材于这段历史。
刘娥祖籍太原，祖父刘延庆在五代十国的后晋、后汉时任右骁卫大将军，父亲刘通是宋太祖时的虎捷都指挥使，领嘉州(今四川乐山)刺史，因此举家迁至成都华阳。刘娥出生不久，便父母双亡，襁褓中的刘娥成了孤女，寄养在母亲庞氏的娘家。寄人篱下的刘娥，稍稍长大就成了歌女，不但歌声婉转动听，还善于播鼗(一种类似拨浪鼓的乐器)。刘娥很小就嫁给了蜀地一个叫龚美的银匠。龚美带她离开蜀地，来到了京师——东京汴梁谋生。